铎乾看得满心里欣慰，又有些黯然伤神。想起那个同样下雪的清晨，听到老桐回来说她走了，走得一点儿消息和痕迹也没有留下。老端王躺在病床上咳血，咳得只剩下半口残气；窗户里是他为自己精挑细选来的新娘，才与他圆了洞房。他豁不出去找她，又以为她气消了一定会回来。但竟真的就走了，那样大雪纷飞的天，一个女人去往天涯……
铎乾浅叹了一口气，低声问老桐：“给曾老大夫的信可有回还？”
老桐摇了摇头：“依旧是杳无音讯，派人问了冒县令，说是不知道什么时候搬走了。奴才私以为，这里头必是有什么不对劲。”
铎乾想起秀荷说的那句“尸骨未寒”，容色阴沉下来：“继续派人去找，先不要走漏风声。”
老桐弓身答是，主仆二人随上前去。
“那么这桩事儿就拜托陆总管，还请公公在太后跟前美言几句则个。”
“好说，好说，老王爷和咱家是多少年的知交了，便是不得您吩咐，咱家也晓得该怎么做。”
“呃~~呵呵哈，公公大仁！”宫巷深处走来两道身影，打前头的五十上下年纪，身量不胖不瘦，眼神看起来却精神锐利，穿箭袖长袍，系白玉钩黑带，乃是太后跟前的大红人陆总管。身旁随一个年纪稍长的，看起来六十余岁，穿青黑色冬常服头戴暖帽，脸庞红瘦发光，颧骨特别高，乃是醇济王府的老王爷德寿。
两个人沿着宫墙边走边说笑，德寿忽而抬头一看，看见不远处长廊下一簇人影。端王府铎乾正与一个小媳妇说着话，那媳妇绾一堕凤尾髻，肌肤白皙，身上一抹荷色披风扑簌簌轻扬，像那戏台上舞动的清绝旧影。蓦地吓了好一大跳，问陆公公：“看那边那个，小端王身边可是站着一个女人么？这大白天可别冲撞着鬼喽。”
陆总管顺着视线看过去，却看到了庚武，还有他怀里、身旁的孩子和女人，不动声色地勾了勾嘴角。
“倒确实是站着个女人，估摸着是端王府义子的小媳妇。听说这少奶奶是当地出了名儿的绣娘，一胎生了三崽，又绣了张贵妃图，把太后哄得好不高兴。如今一小家子风头正盛，太后打赏了不少珠宝和首饰，命咱家下午给送到府上去。看那小奶娃三五个月，只怕是才生完孩子不久，老王爷您不会好上这口了吧~”陆总管凝着德寿一张过度纵裕后的干瘦脸皮，挤眉弄眼地笑道。
哼，小奶娃，小奶娃。老毒妇只说唱戏的贱骨头被个酿酒师傅捡了去，躲在南边给铎乾那小王八蛋偷生了个闺女，可没说贱闺女肚子里头也怀着种。
德寿的脸顿时就阴沉了，自从皇上登基之后，那小王八蛋的风头越来越盛，醇济王府被打压得不行。如今还想靠着几个崽去拉拢皇太后，呸，门儿都没有。
但又不敢发作，皇帝那边不好巴结，德寿得巴结老太后，巴结老太后就得全靠这个姓陆的。
当下皮笑肉不笑地应道：“呵，他倒是很会挑人物，那义子生得一表人才，听说还是个很能赚钱的主。”
醇济王府和端王府当年那点儿猫腻京城里谁不知道，看对面小媳妇一张俏脸儿，分明就是十几年前那个戏子的翻版，瞒不了人。
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