王玚点头道：“那就是了，鞑靼那边的马都是这样的，跟咱们这边的不同，我请父亲查过户部的簿子，近几年并没有允许鞑靼那边的马往这里运，少有的几十匹，多半都在禁军那里了，这只怕是私下交易的，勾结外敌是没跑了。”
他不欲在幕后主使这事上多费脑筋了，现在还是刚刚接触，只怕真要揪出来，还要多打听消息，便转而又问梧桐，“别的可打听到了什么？”
梧桐道：“别的都不如这个来的吓人，但也有几样还算有用，我讲给您听。”
“这头一件儿是转运使周阗的，听说他当年还是个富户时就十分贪婪，收的租子都比别处高上两分，更不必提当上转运使之后了，来往客船明面上是抽税一成，他能自个儿在加一成，还有税银进库之事，原来几个库兵也能从中吃几分利息，从他来了，虽然还是照着之前的规矩来，但底下人一分也不用想捞着，弄得下层的库兵对他怨言颇大。”
王玚听见关于周阗的话，倒想起一事来，半个多月前，王子腾曾经跟他说过，抓住了周阗往城外庄子上去，那庄子就养了周同弄来的马，便问道：“你可知道他弄来的钱财都到哪去了？百姓传言是他自己贪了的，还是打点上官去了？”
梧桐摇头道：“都不是，他打扫的很干净，市井之间没有这些谣言。我往一个专门给豪门大户送使唤下人的人牙子那里去，请他喝了几顿酒，套出来一点消息，听说是有一个他送进去的苦力，干过推车的活计，那车重的不像话，一辆推车总要十几个人才推得动，里头想必就是金银之物了，那苦力是往太守家的别院推去的。”
王玚忙问：“可能找到那苦力？”
梧桐摇头道：“不能了，人已经没了。那人牙子说这个就是说周阗那里用人用得太多，每月都要送不少人过去，还都是要的逃荒过来的青壮劳力，那些人也都不知道去了哪里，就这么一个说是逃了出来，临死之前说了这话。他也是实在让我灌得醉了才吐出这么一点子来，不然是肯定不说的。”
王玚点头，“知道了，这两人是肯定有干系的了。这一回倒是说得通，毕竟周阗是三皇子正经的外祖父，可见三皇子也是手中真的无人可使了，连这么个不靠谱的东西也混进来。另外，改日我让父亲派人去盯着这个人牙子，省的让人灭了口。”又让梧桐接着说别的。
梧桐笑道：“别的就都是些散碎消息了，但都是保真的，不多方查证了，我也不敢跟大爷说。”
“一个是提举常平公事黄訚家里的，他行事这真是荒淫了，丝毫没有章法，说养家伎、瘦马就真的养了，这些年不知道收了多少盐商的“养女”，气得他夫人经常虐打小妾姨娘的。
说吃损耗就真的吃损耗了，连掩饰都不做的，他来了之后，扬州税银熔炼的火耗比之前高了整整一成，一两官银里头竟然要有二钱的火耗！这样每年贪下来的银子总有一百多万，这些银子的去向小的倒是还没有查明。
王玚道：“多半是整个扬州官场都沾了光儿，他自己吞了是万万不可能的，哪里有这样大的胃口！或者不知用什么法子送出去了也未可知。”
“另一个是提点刑狱公事吴焘，他也是个荒唐人，倒不像黄訚那样贪花好色，只是没有半点英明断案的样子了，经常判一些葫芦案，民间怨言也挺大。流传了不少他糊涂断案的笑话。”
“剩下就没什么单独好拿出来的人了，其余家长里短也不好叫大爷听了污耳朵，总归是些见不得人的后宅手段。大爷以后若是觉得哪家游有用了，我再细细说给您听。”
王玚同意道：“这些事情不必跟我说的详细，有着用的再说也不迟，还有这些官员们私底下关系如何，可打探出来了？”
梧桐摇头道：“这个并没有，只听说有交好的，但看下来也是面子上的情分，不见出格儿的相好。”
王玚点点头，“知道了，若是真貌合神离想必也不是一时半会儿能探听出来的。”
三人说了这半晌，都觉得有些口干舌燥，王玚自觉也没什么要问的了，便叫他二人喝了茶再说话。
正喝茶时，忽听见外头敲门声响，王玚便叫梧桐叫人进来。
却是之前那个小书童，这个书童是从扬州才买来的，左不过十一二岁年纪，生的娇弱可人，清秀可爱，这时怯怯抬起头来，眼尾还微微带着一点红晕，好一个美人坯子！
奈何碰上了王玚这个不解风情的，也不说怜惜怜惜，只是冷声问道：“有何事？”
那孩子看着更是要哭出来了，小声回道：“是方才太太着人来叫，听说是巡盐御史林大人家来了帖子，请您明日过去呢，太太叫来问问要带些什么东西，今日好收拾了。还有转运使周大人家，提举常平公事黄大人家的公子也都来了帖子，请您过两日去吃酒。”
王玚淡淡道：“别看你一副做小伏低的样子，看着也胆小不经事的，这些官职倒是都清楚，不是说穷苦出身，家里过不下去才卖身入了奴籍，头一回出来做工的？这些事倒不知道是谁教你的。”
书童不知如何回答，只是咬着嘴唇，眼里噙着泪花，哽咽道：“大爷……”
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