承元帝驾崩了。
宫内已是一片凄风苦雨, 内室皇后带着诸多嫔妃哭成了一团, 倒是看着都真心实意的，只是谁也不知哭的是什么。
有子嗣的, 许就哭的是儿子不能继位，日后任人宰割；没子嗣的, 许就哭的是自己，日后少不得是青灯古佛了此残生。
不管哭的是甚么罢，总是哭的涕泗横流的, 看着是那么回事儿。
殿外榻上承元帝尸身已经合了眼，太子正伏在榻前哭得不能自抑。地上诸皇子虽是哭着，可已经有几个暗自抬起眼来, 似是打量着什么, 显见着是心里有什么鬼主意。
杨守真进来便见是这样, 他心里叹一口气——太子是早有万全预备才敢放心这样不设防地痛哭, 这些皇子也不知是想什么呢。
他带着三位阁老——张家已经倒了还不曾有人补上, 忠顺亲王此时不在, 众人也都明白为何, 便都睁一只眼闭一只眼的——躬身恭敬进内, 先是随着痛哭一阵, 向承元帝尸身行了大礼，过后勉强膝行至榻前, 哽咽道：“殿下, 殿下！您不能再如此痛心, 如今朝野上下, 还等着殿下主持大局！”
太子似是不曾听见，仍埋头于榻上痛哭不止，哀哀叫道：“父皇，父皇！您怎么忍心抛下儿子就去了呢……”
杨守真苦劝无用，正欲带着几位阁老跪求，忽听外头戴权尖声通禀道：“大行皇帝遗诏至——”
这一声惊得殿内诸皇子都收住了声——可见方才都是装的了——即便太子已立，可这不是权宜之计么，总还是有人妄图来个最后一搏。这几日他们都叫关在宫内，已是有人心浮气躁，忍不住叫自己的心腹往外悄悄传了消息。算盘打得噼啪响，趁着承元帝驾崩宫内无人防守逼宫，索性最后都推到六皇子和张家身上去，岂不快哉！
听见遗诏来了才是真有些惊慌。
众人回头看去，竟见是林如海手捧黄袱子圣旨，稳步进殿。
林如海也不管众人如何，面南背北站定，一板一眼地展开遗诏。
“太子坚人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，即皇帝位，持服二十七日，释服布告天下，咸使闻知。诸子俱各安全，朕身后若能惕心保全，朕亦安矣。”注释①
“臣领旨。”以杨守真为首的阁老都垂头恭声领旨。
底下的皇子都有些僵硬，一个便道：“这时候宗室还不全，王叔不是就不在？还是等着人来齐了再宣旨领旨罢？”
王子腾沉声开口：“殿下多虑了，忠顺王爷此时正领兵与宫内外巡逻，以防有叵测之人趁此时生事。”
杨守真也淡淡道：“宗室王亲一时不能来全了，自然到时还有别的人宣旨。殿下放心，天下无不闻者。”
皇子们再不情愿这时候也不能不领旨了，满心不甘地垂下头，参差不齐道：“儿臣领旨。”
众人都领了旨，唯有太子钟坚这时还在榻前痛哭恍若未闻，杨守真命人抬了一把椅子过来，亲自上前再三请道：“请殿下正位。殿下，国不可一日无君，您奉旨承继大位，大行皇帝见了必定欣悦。”
太子方才肯略抬起哭肿了眼的脸，哽咽道：“本宫……痛心呐！”
说着又扑倒在榻上，不肯继位。
众阁老如此请愿三数次，太子俱推辞不肯受，还是忠顺亲王来了，粗声粗气地道：“太子不必这样，皇兄能见着太子继位，才算走得安心踏实。”
如此太子才算是勉强有松动之意，杨守真趁机叫内侍扶着太子在椅子上坐下，拱手道：“为江山社稷计，陛下还请保重龙体，万不可悲伤过度，以致伤身。”
钟坚慢慢止住了哭声。
杨守真忙俯伏在地，口内高呼万岁。忠顺亲王紧随其后，诸位阁老也都跪下行大礼参拜。
此时皇子们见事无可改方才跪下参差地喊了几声陛下。
平昌此时就在屏风后头暗自听着，听到此处方才松一口气，悄悄溜到内室，上前在皇后身边道：“母后，太子殿下正位了。”
方才她进来时就有不少嫔妃偷瞧，听见这一声真是冷暖自知，但也算是心里有个地儿担着了，殿内众人也不算失态。
钟坚坐在椅上受了众人一礼，方慢慢开口道：“我心实在有愧，不敢承大行皇帝如此厚爱。仰赖诸位帮持，方能了此大事。”
他话锋一转，已是改口自称“朕”了，“朕忖度如今先皇宾天，前又有张氏之乱，京中不得安稳。今特请忠顺皇叔代朕巡视，王崇安为辅，以领京城防务。”
忠顺亲王和王子腾拱手应是。
“大行皇帝一生勤谨，临终前多次嘱咐，不可荒废朝政。然朕悲痛不能，故由杨首辅并李阁老代为摄政二十七日，至除服朕再亲至。”
杨守真、李洁仁也都拱手应是。
钟坚略点头，这才和蔼看向诸位皇子，“父皇龙驭上宾，诸位皇弟心内悲痛不下于朕，此行便先与父皇定下庙号，也是以慰父皇英灵。”
这时候皇子们心内还有不服的，此话一出，底下立时争执起来，有说这个的，有说那个的，一时之间争执不定。
钟坚脸色阴沉起来，由众人在底下争执半晌，方开口道：“诸位！不必争了！”
他起身示意戴权取笔墨来，亲自执笔在纸上写下“仁祖”二字。
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