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和马林想象得一样，一开始，威廉四世对北海国大使馆的邀请的确不感冒。甚至，威廉四世打算派一个普通外交官代替自己出席宴会。
但是，马林送来的名为“皇家礼炮”，却引起了威廉四世的兴趣，尝试着尝了一口“皇家礼炮”，立刻被这种醇厚中带着枫糖浆的芳香味吸引住了……
然后，因为爱屋及乌，威廉四世对北海国大使馆的盛宴也产生了兴趣。就在宴会开始前一小时，威廉四世临时通知原本会代替自己出席宴会的外交官——自己亲自去……
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宴会上，新任大使波特曼拿出了一批“皇家礼炮”，作为宴会用酒。和送给威廉四世的用桶装的“皇家礼炮”不同，宴席上的皇家礼炮，全都是用的玻璃瓶装的。这些玻璃瓶，全是马林从威尼斯挖来的吹制玻璃器皿的高手工匠们精心吹制出来的。而且，瓶盖设计得也很霸气——软木塞上面，有一个金色的欧式王冠……
当然，这不可能是黄金做的王冠，只是含锌的黄铜做的而已。但黄铜本来颜色就像黄金，黄铜做的王冠形状的瓶盖，逼格奇高无比……
波特曼隆重介绍了这种“名贵”的酒水，称赞其为“酒中贵族”……如果赵丽蓉大妈在场的话，估计会偷偷告诉大家——其实就是那个二锅头，兑着那个白开水……嗯，还加了枫糖浆……
二锅头本来就醇厚，即使兑了白开水……
而枫糖浆的味道，让在场的宾客都喜欢无比。大家纷纷打听这种美酒是怎么酿出来的，波特曼于是就按照马林给的台词吹牛比：
“这个嘛，据说，为了酿制这种美酒，工匠们耗费了大量的东欧进口的蜂蜜……”
在场宾客们纷纷咂舌——蜂蜜啊……难怪如此好喝……
要知道，这个年代，欧洲蔗糖还放在药店当药卖呢。至于蜂蜜，也是一种昂贵的甜品。要是再早几百年，中世纪最黑暗的年代，两个贵族领主，能为几箱蜜蜂的归属权，调兵遣将，大打出手……
虽然现在的物资条件比几百年前好多了，但是普通人依旧不能经常吃糖。甚至贵族，也不是能经常吃上蜂蜜的。所以，对于这种逼格满满的“皇家礼炮”甜酒，大家甚至带着点敬畏的心理去喝。而因为甜品的严重缺乏，即使是威廉四世这样的顶级大贵族，喝着甜甜的枫糖二锅头……阿不，是“皇家礼炮”，也是甘之如饴啊……
顺便提一句，这个年代的葡萄酒，是不脱糖的。因为，喝葡萄酒，是这个时代重要的摄入甜食的方式之一。葡萄酒脱糖，是到了后来，欧洲人不缺糖吃了，加上糖分摄入太多导致的肥胖等疾病，才使得欧洲人搞出了脱糖的干红葡萄酒。
可是，在这个年代的欧洲，你的葡萄酒要是脱糖了，估计贵族老爷都不愿喝——麻痹，老子堂堂贵族老爷，喝葡萄酒不只是为了装比，还为了摄入糖分。你把糖分脱了，还喝个P啊？
事实上，不脱糖的葡萄酒，比脱糖的葡萄酒口味更柔和。但是，后世国内的国情，你懂的——老外喜欢喝干红，崇洋媚外的国人觉得喝干红才够装比……尽管这些人其实不喜欢干红的口味，但依然装出一副“很喜欢干红味道”的样子，仿佛这样就跟国际接轨了……
在这个年代，为了保持酒中糖分，甚至在酿酒的时候，酿酒师会故意少放酒曲，尽可能地保留酒中的糖分，以增加甜味（酒曲足够的话，会把酒中的糖分都转化成酒精）。
但不管怎么说，葡萄酒里的那点糖分，其实是酿酒时转化不完全剩下的，含量并不高。而“皇家礼炮”里面的枫糖浆，却是事后加进去的，不但足量，还带有木香味等植物芳香，口感更好。而二十多度的酒精度，比葡萄酒高，但也不是不能接受。
于是乎，波特曼发现——这种为了适应贵族口味而特地“勾兑”稀释过的“皇家礼炮”
似乎特别地受欢迎……
……
当然，今天的主题并非只有“皇家礼炮”，还有满桌子的淮扬菜……
淮扬风味红烧肉，红烧狮子头，用美洲大豆做的大煮干丝，糖醋排骨，白切鸡，盐水鹅，大盘的干切酱牛肉……当然，也有韭菜炒鸡蛋、手撕包菜（卷心菜）、清炒菠菜等简单的蔬菜……
但是和马林预料得一样，这些来自于利希公国的贵族宾客们，基本不看那些蔬菜，只管对付那些肉菜。酷爱美食的于利希-贝尔格公爵威廉四世黑着脸，看着手下的贵族们，毫无形象地抢夺着盘中的美食。最可恶的是，他堂堂公爵，被人抢食了……
好在波特曼懂规矩，让厨子补做了几份。虽然每样不多，但至少可以让威廉四世每样都尝到……
可尝完这些美食后，威廉四世怎么也无法淡定了。因为，这些美食太特么好吃了。以前吃的那些烤肉、猪肉，在这些美食面前，就特么是猪食啊……啊，抱歉，欧洲人养猪是散养的，不喂猪……所以，还是用狗食形容比较贴切点……
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