由于年关前后的操劳，苏东坡的病情更加严重了，现在拥着厚厚的皮裘，衰老病弱的身子显得更小，一脸病弱的似乎连说话的力气都没有了。过了片刻，才轻轻叹息：“本来以为李文叔总比我强一点，没想到也染了重病，能不能熬过今年都不好说了。现在蔡京和吕惠卿又在西北战事的问题上咬起来了，他们两人怕是不能共相，现在只能指望子由你了。”
这可真是人算不如天算！
本来李格非深得赵佶的宠幸，甚至有可能在苏东坡故去后接任右相。可是他最近也得了痨病，而且病情严重，看上去命不久矣。
如果他倒下了，那么旧党在政事堂中就没人了。而蔡京现在又在憋着一举平灭西贼的大功。如果让他得手了，政事堂还不变成他的一言堂？
可西征若是失利了，对旧党仿佛也没什么好处。因为吕惠卿关于西北战事的奏章也已经到了开封府。他的意见是坚持既定的方案，由西线佯攻，吸引西贼的兵力，再由东线主攻，夺取夏、宥、盐三州，最多再加个河间草地以设立朔州。
吕惠卿还建议，在拿下夏、宥、盐、银、朔（河间地）等五州后，设立朔方路，派出在这次无定河—河湟战役中功劳最大的武臣担任经略安抚制置使以掌军事大权。所谓的制置就是便宜制置军事的意思，加上“制置”名义后的经略安抚使就拥有了军事上的全权，但还是不管财政。
因此吕惠卿还建议设立朔方路营田群牧使司，派出精通军略及牧马的文官出任营田群牧使。总管夏、宥、盐、银、朔等五州屯田畜牧之事。
如此一文一武互相搭档，一定可以把朔方路经营起来，作为将来北拒契丹，西征党项的本据之地。
可以这么说，吕惠卿的建议比蔡京的主张靠谱多了。如果陶节夫、钟傅不能一举夺取兴灵，那么赵佶就只能用吕惠卿的办法设立朔方路，屯田畜牧，聚集兵力，徐图兴灵。
到时候，蔡京必然下台，吕惠卿就成为左相！失去蔡京牵制的吕惠卿，就会成为二苏一党的大敌。
而蔡京如果得计，那么吕惠卿因为献策无用，也就失去了拜相的可能。蔡京就会独掌朝纲了……
总之，在苏东坡、李格非都命不久矣的时候，朝中出现的是蔡吕对决的局面。
所以苏东坡现在只能想尽办法，安排政见和自己并不相同的苏辙拜相了。
“指望我？”苏辙摇摇头，“我这趟辽国回来，是铁定要被御史的弹章给埋起来的？还想进政事堂吗？”
“有办法的，一定有办法的……”苏东坡仿佛自嘲般笑着，“你我两个老儿没办法，武大郎那个不会打仗的武官却是一定有办法可以调停辽宋，总归能让你下得了台。”
苏辙冷淡地笑笑，对于武好古，他是非常反感的。“他又不在界河商市，还能使得上劲儿？再说他能有何良策？还不是花钱……可是这一次朝廷要一举灭亡西贼，他的钱恐怕也不好使了。”
苏东坡笑了笑，淡淡开口：“……钱有不好使的时候，譬如我的寿数就不是花钱能买到的。但是和契丹人交涉却是能花钱摆平的，问题只是花钱的门路。只要钱花到了点儿上，就不会真的打起来了。至于他人不在界河商市没有关系，钱在，门路在就行了！”
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