吃过饭周七七去读书，如今她已经升三年级上学期，本来今年秋天让小八去读一年级的，虽然还小，但他很坐得住，完全没问题。可惜他不想离开妈，莫茹也就不强求，日常自己教比魏生金教得更好。
只是有点遗憾儿子不太跟别的小孩子玩耍，太过安静，不像别的男孩子那么闹腾。
记分员已经开始敲着梆子满村子吆喝，“今儿大队要熬糖，队长点过的人吃过早饭就到食堂来集合！”然后就开始吆喝着点名。
他这么一喊，那些不知道的人都激动起来，熬糖啊，以前刚听人家说，集上也有人卖自家熬的糖，却从来没有见过怎么熬呢。
这么一喊，只要没事儿的都跑去食堂凑热闹。
自己熬糖这个念头莫茹早就有，因为买糖不那么自由，虽然她可以倒腾到一些，但是对全村来说还是远远不够的。
如今村里人手头有点钱，难免想给孩子买糖做点零嘴吃，可供销社不能随便买，如果他们自己熬糖出来，今年过年社员们的幸福感又会上一个新台阶。
其实去年莫茹和周明愈就在自留地试种过糖用甜菜，学习一下如何种植、护理，然后按照书上、打探来的方法熬糖，掌握熟练以后，今年才开始大批量种植。
今天种甜菜也没有占用田地，就把各家交上来的自留地都种上，还有一些地边地块，甚至果园、坟地那里都种上。
总共种了不到六亩地，收成有好有坏，平均亩产也有一千五百斤左右，一共收了差不多八千斤甜菜疙瘩。
周明愈先去安排每个人的差事。
甜菜熬糖不像甘蔗那样直接榨汁，需要经过预先加工，这个让女人们帮忙就好。
“妇女们报名参加把擦甜菜擦丝啊，帮工的有资格先排队买糖比不帮工的多买半斤！”周诚志一吆喝，妇女们就纷纷表示要帮工。
甜菜要洗干净，切掉须根和青头，然后就擦丝。
这一步看似简单，但是八千斤甜菜可不是几个人就能办的，需要不少妇女劳力。
后续的熬糖步骤就不需要那么多人。
男人们把原本的五连灶再摆起来，支上锅，五口大锅，两口小锅，这样既省柴火又方便。
第一锅先加热水，大约六七十度，然后把擦好的丝放入锅中，量以水刚没过甜菜为准。浸泡十几分钟，然后放入第二锅，第二锅的水温保持四五十度，再浸泡十几分钟，然后捞出来放入第三锅，第三锅就是冷水，再浸泡十几分钟。
如此之后，将甜菜丝捞出来，把上面的甜水挤干净，糖粕就留着喂猪和牲口，然后把锅里的糖水加热至八十度左右，开始点石灰水。
如同做豆腐点卤水一样，会有大量絮状物沉淀下去，将非糖物质分析出来。
如此沉淀一个小时，将糖水用做豆腐的包袱过滤，再将糖水放入锅中加热到八十度，然后加入专门买来的过磷酸钙做好的澄清液，让糖水继续沉淀可以提纯糖分，一个小时候以后再度过滤。
之后开始熬糖，先大火熬煮，在煮沸以后要加入适量食用油，以免太过沸腾溢出。一边熬煮，不断地撇掉浮沫，等水分蒸发大半，便转入另外的小锅中继续熬。期间都要一边熬，一边翻搅，避免糊锅，等成为黏稠的糖浆便大功告成。
一锅完毕，后面立刻续上，一点都不浪费时间和火力。
这边小锅差不多了，周明愈喊道：“拿盆，舀糖浆啦！”
这里面的糖液最上面一层跟胶质一样黏稠，和麦芽糖很像，不是很甜却非常粘，老百姓统统叫饴糖。
舀出来以后，莫茹几个就妇女就拿了细长的棍子，一根根地粘糖，然后卷成一个个大大的棒棒糖。
这时候周七七已经从学校偷偷溜回来，领着小八等吃糖呢。
莫茹看了她一眼，也没说啥，只笑了笑，“给你一个最大的！”
周七七还在嚷嚷，“妈，再大点，再大点！”生怕莫茹弄断不给她继续卷。
莫茹看了一眼几乎要比周七七的脸还要大的棒棒糖，而闺女还是不满足，她果断地把末端弄断，轻轻地扇了扇，让它快速凝固，然后在板子上啪叽一摔，又拿块干净的板子一按，直接按成一个比周七七脸还大的大棒棒糖。
周七七哈哈大笑，“妈妈，再给按上鼻子眼睛嘴巴啊，还有耳朵！”
这样糖更多！
莫茹：……
那边荆桂香笑道：“来，我给你按。”按辈分她是周七七的嫲嫲，可她太年轻，实在是不适应，所以日常也尽可能弱化这种称呼。
莫茹又给儿子卷了一个大大的棒棒糖，照样一拍，这样显得更大。
周七七看了小八一眼，“我替你拿着吧。”
小八也没意见。
莫茹就让他们去一边吃，然后给别的小孩子卷棒棒糖。
她听见周七七小声地跟弟弟商量，“小八，你这糖太大了，你吃不完，我替你吃一半啊。”
小八也没反对，估计就是同意了。
莫茹笑了笑，也没去扫孩子的兴。
很快不少孩子都举着脸大的棒棒糖乐呵呵地玩儿去，比大小、比甜，有的敲破了拿回家留着慢慢吃，也有回去和家人分享的。
当然，也有馋孩子咔嚓咔嚓啃完自己的，又去抢别的小朋友的，结果就惹出一桩桩官司，少不得要被大人呵斥责骂。
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