中心城区的午夜街道不怎么宁静。这里的宵禁时间较晚, 醉醺醺的男人还在路边唱着歌，伙计拖着小木车急匆匆地送着货物。警告法术的余波已经被平息，没有哪里传来坍塌声或尖叫，审判骑士们在逐渐撤出民众集中的公众场合。
毕竟这里还算加兰境内。不知道是顾忌到加兰和奥尔本的关系, 还是真的不忍让肯雅塔的民众为一个探测道具陪葬，奥尔本的戒律主教最终放弃了抵抗。
欧罗瑞的活铠甲蠕动着爬下他的身躯，团成一个轻微颤动的肉球。欧罗瑞——这会儿应该说是塔尔博特·万斯，轻轻挽了挽灰白色的长发。他把铠甲肉团随意地挂上大剑, 随即将大剑一挥，那把扭曲的武器登时消失在微凉的空气中。
现在的他两手空空，看上去无害至极。
万斯从口袋中掏出侍者的白手套，仔细地把手指滑进轻软的布料, 随后掏出那个刚到手的水晶球。在离开那个华丽的丝绸软垫后, 孤零零的水晶看上去如同珠宝橱窗里普通的装饰品。
他凝视了会儿嵌在水晶上的骨玉, 随即垂下眼睛——
这东西果然还是未完成品，它只能监视到正在发动中的魔法。如果那个危险的黑色身影刻意不使用魔法, 自己还是无法用它来找到他。
万斯摇摇头, 将小水晶球攥进掌心, 终于肯理会那个不停闪烁的通讯水晶。
“戴拉莱涅恩。”他的提问毫不拖泥带水，“我需要你的支持。”
“……好吧, 好吧。尽管我找你是为了别的事情——你先说。”
“我记得你在守门人那边有个身体？我需要他们的技术改造拉德教的探查水晶。”
“你终于想开啦！我早就说过，如果你肯用骨玉, 你的效率早就……”
“闭嘴。”
“啧, 我帮就是了。你在肯雅塔？我离你最近的身体在路标镇, 钢狼佣兵团。我们可以在诺埃碰个头，把东西给我就行。”
“可以。”
“我这边呢……你还记得那个奇怪的恶魔术士吗，尼莫·莱特？你让我一直监视他。”
“他做了什么需要被肃清的事情吗？”
“这倒没有，不过他们的团长似乎落到守门人手里啦。”水晶那边的声音听上去情绪高昂。“我查了查任务记录，多巧啊，当时他们的队伍正在深渊教会附近活动。”
万斯沉默不语。
“好吧，我知道你不喜欢人类。但那小子身上还有魔王的力量，你忘啦？我不觉得他们出现在那里是个巧合。如果他打算投奔深渊教会——”
“我说过，我们不需要特地把这个人弄回来。你在海拉姆得到的教训还不够么？”
水晶那边的戴拉莱涅恩更加响亮地啧了一声：“说真的，你到底对‘魔王’有什么执念？连个携带一点儿力量的小子都要关照……万斯，你是不是一直有什么情报瞒着我？”
灰白色长发的男人冷淡地终止了通讯。他将通讯水晶放入口袋最深处，走出了破旧的巷子。拉德教的探查水晶仍被他紧紧捏在右手，温热的触感渗过布料，透到恶魔冰冷的皮肤上。
谈不上什么执念，恶魔想道。他怀抱的与其说是执念，不如说是甩不掉的负罪感。万斯少见地露出个苦笑，抬起头，望着面前年久失修的钟楼。斑驳的石砖在夜色显得模糊不清，像是脏水下方塞满淤泥的河床。
塔尔博特·万斯将水晶抵在胸口，他能感到骨玉在源源不断地向水晶输送温度。
魔王被“杀死”后，尸体几乎会在同一时间被深渊所吞噬。庞大的尸骸会化为漆黑的浓稠液体，在深渊之底渐渐消散。而在那之后，讨伐军便可以自由地在魔王巢穴中搜寻到丛生的骨玉。人类并不知道它为何出现，但他们总能找到那么一处流动的小型矿藏。
仿佛赠礼一般。
而万斯清楚得很，那是深渊之底吐出的魔王骸骨。
上一代亦是如此，只有一点区别。弗林特·洛佩兹斩下了魔王的头颅，不知道用什么方法使其免遭深渊吞噬，甚至将它带出了地表。人类没有发现那头颅和骨玉的关系。这只证明了一件事——当时魔王并不情愿给出骸骨中的力量。
那个蠢货。万斯握紧贴在胸口的水晶，能感到阴暗的怒意直冲脑髓。亏自己当初那么信任和看好那个小子——他甚至不惜成为洛佩兹的导师，亲自进行教导，指望能让魔王沉睡得更久一些。然而到头来洛佩兹和大多数人类没有区别，归根结底只是又一个贪婪而虚荣的废物。
那个人类肯定不知道自己惹了多大乱子，只是为了毫无意义的“战利品”，弗林特·洛佩兹将地表和深渊同时推向毁灭的边缘。
调整了会儿呼吸频率，万斯迅速稳定了自己的情绪，向城区的角落迈开步子。真是讽刺——明明是自己精心培养好，亲手送去给予魔王安眠的战士，却干下了那种不可饶恕的蠢事。
到头来，他亲手教出的学生用最残忍的方式毁了魔王。
……毁了他的父亲。
可惜弗林特·洛佩兹在远征结束后十分低调，他还没有来得及找到那个混账，洛佩兹便先一步销声匿迹，彻底淡出民众视野。
时至今日他依旧在打探洛佩兹的消息，如果他还有机会亲手杀死那个人类的话……
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