戈德温·洛佩兹注视着石台中心的残火之剑, 攥紧手中圣剑破晓的剑柄。
残火又一次拒绝了他。
数年前戈德温第一次踏入迷宫中心时，这个可能性甚至没有进入过他的脑海。他冲它坚定地伸出手，带着势在必得的气势。
随即令人眼前发黑的灼痛瞬间在他的右手掌心燃起。
他握住的不像一柄剑，更像一条烧红的烙铁。撕心裂肺的疼痛中, 戈德温仿佛能听到皮肤被烧焦的滋滋响声。可当他收回手，张开手掌，掌心的皮肤完好如初。
【但凡心中有愧意和迷茫的人，拿起它时手心会如同被烙铁灼烧。】
是残火之剑上的魔咒。戈德温不是没有听说过它, 可他从未想过自己会满足条件，触发咒语。这么多年来，他从未从自己的内心发现过任何迷茫或悔意。或许幼时还会有些，而今那些不成熟的感情早就烟消云散。
世间所有都可以用道理去解释, 他选择的从来都是最为合理的那条路。或许这条路上有诸多无奈、鲜血和悲泣, 但它的确是相对来说伤害最小的, 他自认问心无愧。
但那把剑显然不同意这一点。
拥有圣剑破晓，戈德温对残火之剑本身没什么执着。说到底, “勇者才能使用残火之剑”也不过是拉德教在任教皇道恩·奎因自己定下的古怪标准, 和预言无关。
戈德温在意它的理由只有一个——
那是弗林特·洛佩兹的配剑, 弗林特曾带这把剑杀下深渊之底。那个男人能够自由地使用残火，而自己甚至无法将它拿稳。他果然不如弗林特·洛佩兹, 就像父亲曾经所说的那样。他本以为自己一路走到现在，已经足以超越当初那位无拘无束的锡兵佣兵团团长。
还不够。
戈德温能感到一阵酸楚的疼痛从心脏附近蔓延开来, 随血液流淌。如果说他的人生中最为黯淡的记忆, 莫过于这位从未谋面的叔父。
“如果兄长的孩子能活下来, 一定会成为最了不起的战士。”他的父亲曾说过这样的话，“但谮尼把你交给了我，戈德温。可能这个世界只配有我这样的引导者，所以谮尼先一步带走了最好的那个。”
“不行，差得太远！你有那样的力量，戈德温，我是怎么教你的？现在的你不需要照顾谁，有的是时间，可弗林特像你这么大的时候早就把这套剑法用熟了。听着，这样下去你救不了任何人。”
“为什么迟疑？为什么手下留情？如果战斗发生在城里，它下一秒就会咬断其他人的喉管。这次算你运气好，记住，能快则快。”
“凭这点程度就想征服深渊？拿起你的剑，给我继续。别分心，往外乱看什么？我说过无数遍，你和他们不一样，英雄就是要背负这样的责任！……或许是我的教导太过失败，如果是弗林特……如果兄长的孩子没有死……”
尽管父亲早已去世，那声音的洪流仍在自内而外地冲击他的耳膜。最为讽刺的是，弗林特·洛佩兹的儿子还真没有死。
奥利弗·拉蒙活得好好的。
戈德温甩了下手腕，破晓在空气中留下一道温暖漂亮的光弧。是的，奥利弗·拉蒙不仅还活着，甚至很可能拥有了他无法看透的诡异力量。他需要确认这件事，不仅是为了当前的任务，自身某种晦暗不明的情绪推搡着他。
在凯莱布村第一次遇到奥利弗·拉蒙，确定了对方的身份，戈德温最初有种隐约的轻松和快意，紧接而来的是难以解释的愤怒和不满。那愤怒并未立刻爆发，而是如同地壳下滚热的岩浆，缓慢而连绵地烧灼他的神经。
这就是你念叨到死的男人的儿子，父亲。
那时的拉蒙整个人一副毫无追求的样子，看样子注定和那预言无缘。散漫、短视、没有半点野心和理想，性子和随处可见的普通人没有太大不同。不过天赋倒是值得称道，心地也不坏，就是队友不三不四，所处环境恶劣得要命。
明明拥有那样的力量，奥利弗·拉蒙怎么能安于现状，就这样苟且地活着？他从未想过若自己将那份力量运用到极致，能够拯救多少人吗？
作为地平线佣兵团的团长，作为一个称职的兄长。戈德温伸出手，发出诚挚的邀请。奥利弗·拉蒙如果选择走上正路，依靠那份天赋，他必定会有所作为。拉蒙还来得及选择一个不那么不堪的人生。
可面对那样待遇优厚的邀请，拉蒙却拒绝了他——他的这位堂弟甚至连踏出泥潭的意愿都没有。戈德温本以为他这位暴殄天物，浪费才能的堂弟不会再出现在自己的视野里。
但风滚草的行动却正与平淡相反，愈发疯狂。身为团长的奥利弗·拉蒙极有可能在这段时间里获得了不该属于这个世界，足以扰乱现行秩序的危险力量。
作为洛佩兹家仅剩的两个后人之一，戈德温认为自己有责任去确认奥利弗·拉蒙的真实状况。
如果最坏的情况真的发生，拉蒙真的触及了人类不该触及的领域。以自己目前的地位，或许还能想出不那么糟糕的解决方式。
石台边缘。
奥利弗终于走到了迷宫中心附近。在这个距离，他能清楚地看到戈德温·洛佩兹的身影。
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