莱昂的速度比伊安想象的要快许多。就在第二日，拜伦皇帝的特使就带着皇帝的加冕请求书和一份丰厚的捐款，抵达了西林。
夏利大主教代替了阿方索，在教皇宫的迎宾大厅里接待了使节。在场的所有大主教都是见多识广之人，但此时都不禁被这一份捐款震惊住了。
显然，如果拜伦皇帝能轻易拿出这么庞大的一笔捐款，那之前谣传的财政赤字就是一个谣言。莱昂纳多三世有钱向教廷砸金砖，自然有更多的钱烧在战争上。这个消息一旦传出去，对内战也会产生不小的影响。
按照规矩，这份捐赠虽然会归入教廷，但是功劳则都算在伊安的头上。事实上，就教廷如今内部腐败的程度，这笔巨款也不过是在教廷金库里打一个滚，其中不小的一部分会以各种名目转到一些大主教的私人账户里。
“你给自己找了个大方的男人，伊安。”卡罗尔无不嘲讽，“我真为你骄傲呢。”
伊安已练就出了在卡罗尔的恶言恶语中面不改色的本事。
“你做得很好伊安。”夏利大主教的兴奋溢于言表，“你应该受到表彰，我会让教廷上下的教士们看到你的功绩，以及你对教廷杰出的贡献。”
阿方索没有几天就要退休了，莱昂送来的这笔巨款在夏利看来，全是孝敬自己的。
“我们陛下为了感激米切尔大主教对他的帮助，也为大主教准备了一份特别的礼物。”拜伦的特使招手，侍从官捧着一个精致的漆金木盒走了过来。
木盒打开的时候，室内的灯光落下，在珠宝上跳跃闪烁。
深红色的丝绒垫上，躺着一枚宝珠彩蛋！
这一枚曾被布莱德大帝捧在掌中的彩蛋出自珠宝名家弗朗茨之手，世间仅存五件，每一件都价值连城。
它的蛋体用一种极昂稀少的贵金属打造而成，这种金属材料平时只会运用在军工航天科技上。而它的表面镶嵌着大大小小共三千九百八十一颗珍稀宝石，其中最大的一颗冰蓝色星元石据说足可以换来一颗富饶的矿星。
更别说这一枚彩蛋对于莱昂来说意义及其重大——它曾是他的第一个摇篮。
“拜伦皇帝是真的认为只要他给足了钱，就能得到教皇加冕呢。”卡罗尔嘀咕着，“他要不是中了米切尔的什么迷魂咒，就是脑子出了问题了。”
“这都是皇帝的一片诚意。”夏利剜了卡罗尔一眼，压低声音道，“闭上你的嘴，收敛一下你嫉妒的目光。你要把我的脸丢尽了才满意吗？”
这份指名赠送的礼物在阿方索教皇那里过了明路后，成为了伊安的私产。伊安在一众羡慕的注视中，亲手怀抱着盒子，返回了自己的府邸。
直到在卧室里独处的时候，伊安才将盒子打开，抱出彩蛋放在膝上，然后打开了彩蛋。
果真，彩蛋里还放着一张由便签纸折叠而成的百合花。
此时的伊安，已能很熟练地将纸花完整地拆开了。
皇帝陛下亲手书写的字迹遒劲狂放，力透纸背：“我的挚爱，这枚彩蛋是我的老婆本里最值钱的宝贝之一，希望你能收藏好它。对你爱与思念同在。你甜美如薄荷茶的，莱昂。”
下面还画了四个老大的XOXO。光是看着这几个符号，皇帝撅着嘴亲过来的欠抽样就跃然纸上。
伊安捧着这一枚价值千金，沉重如铅的“老婆本”，一时哭笑不得。
“不论经历多少次重生，莱昂对你依旧非常忠诚和依恋。”光纪感慨，“看得出，在你们俩的这段感情里，虽然看起来你的付出更多，但是起主导作用的也是你。其实这就同所有哨向伴侣一样。柔弱，需要保护的向导，其实才是主宰者。”
“我们是平等的，不存在谁主宰谁的情况。”伊安将彩蛋放进了卧室的保险箱里，然后小心翼翼地将纸花折叠复原。
“总而言之，第二步顺利完成了。”光纪道，“候选资格，世俗选票，足够匹配的业绩，你都有了。接下来，就该进行第三步了——最终的选举。”
伊安把折叠好的纸花夹在了一本老旧的小经书中。
这本经书由伊安神学院的教授赠与伊安作为毕业礼物。伊安带着它去了弗莱尔，又去了很多很多地方。他身边日常物品不知换过多少轮，但只有这本小经书从不离身。
书页里还夹着别的东西，那是另外一朵已有些发黄的纸百合花。
“距离选举只有三天了，”伊安合上了经书，将它放在了床头柜上，“就算我能得到大量世俗的选票，但是也并不够我胜过夏利。你又不让我去游说大主教们。我想不出用什么办法能让他们改变主意把票投给我。”
“这就是你需要我的原因。”光纪笑道，“接下来，就到了我施展魔法的时刻。”
“你将会用什么办法？”伊安追问。
“请原谅我不能向你详细说明。”光纪信心十足道，“不过放心，我的朋友。我发誓，我不会伤害任何人。一切都在我的安排之中，你只需要准备好你的演讲稿就行了。”
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