蕙娘半信半疑的，却也不多问，先把整件事来龙去脉，包括南洋殖民地现在的状况和变化都说了一遍，又道，“英国人只要不是瞎的，应该能看到灯号了，很有可能已经乘着夜雾溜之大吉。他们亦算是运气不错，简直有些心想事成的意思了，今晚竟还有夜雾，不然，只怕是能俘虏一两艘拖回去拆解研究的。”
蒸汽船对于海战而言意味着什么，两位水师将军是最清楚的了。两人对视一眼，脸色都沉肃起来，许凤佳连珠炮似地问了好几个问题，“航速能有多少，船身脆不脆？逆风时受影响大不大，烧煤还是烧木材按理说不应该啊，烧煤的话，能支持得了这么久，那船里得装多少煤呢……难道他们又改进了蒸汽机？我们的机器可达不到这个效率……”
蕙娘听得都是一阵头疼，她捂着脑袋道，“这个我可不知道，你问满船人也都答不上来的。等你捉了船来再说吧你带了大军这么浩浩荡荡的南下，又是为了什么？”
许凤佳没好气地道，“还不是收到了你们的信？正好本来也在操练演习，阵容都是齐整的。赶快就拉大队下来给你们撑腰了，我们猜测你们若要北上，肯定顺着黑潮走，这便打算赶一段路再按时鸣放烟火寻人，不行就直接杀到吕宋去，没想到才出了琼州岛没两天，倒是和你们撞上了。”
此事也算巧合，也算意料中事。便不是今日，只要双方大体在一个范围内，总是能联系上的。蕙娘道，“没想到你们还是收到信了没想到封锦的病情居然如此严重吧？信里也不好说太多，免得你们太担心……”
几人默然相对，片晌后，许凤佳忽然一拍桌子，恶狠狠地道，“该死的英吉利蛮人，居然如此目中无人，待我打下吕宋。除了这个什么皮特送上京外，另外那个所谓总督千金，也没什么好果子吃！”
蕙娘惊道，“怎么，这就要打吗？”
许凤佳未曾答话时，桂含沁已笑道，“虽说背后就是琼州，但传信回去，一来一回起码也要一个月功夫，升鸾收到你们的信以后，不敢怠慢，已经转给朝廷。我们南下时刚收到朝廷回信，令我等便宜行事，做好出兵吕宋的准备。那封信，是女公子执笔的吧？写得很见技巧啊。”
信鸽能携带的信息肯定是比较有限的，蕙娘在信里只大略交代了如今的情势，最多的笔墨还放在吕宋政局上。反正这都是要结仇的趋势了，英国人对天威炮如此觊觎，也不像是能和他们联手欺压荷兰人的样子，那倒不如直接轻取吕宋岛，把这么偌大一片岛屿握在手上以后，再来考虑婆罗洲的事不迟。不然，日后去往婆罗洲的路上，岂不是还要时时担心英国人使坏？
不论皇帝是否更心痛于封锦的伤，这封信上的分析起码是给了他更明确、更直接的理由拿下吕宋，对朝臣们也更有些交代。看来，皇上是令许凤佳便宜行事，借此机会，有一举拿下吕宋的意思了。难怪，除了许凤佳以外，连南下办事的桂含沁都让捎带上了，一方面，也是因为他确实擅长海战，多个掠阵的总是更稳妥些。另一方面，说不定也有再抬举抬举桂含沁，让他沾沾光的意思在。休说从前他一个桂家庶子，按说分润不到多少功劳，自从抱上了皇帝的大腿，成了他的心尖尖，这皇帝疼他，可比十八九个父母疼都要来得体贴多了……
“的确是我仓促写就的。”蕙娘也没否认，因又和许凤佳商量了一番封锦靠岸诊治的事。议定了派人送他们回去广州的行程，蕙娘便道，“要不要留些水手给你们？毕竟你们应该还没有去过吕宋吧？”
许凤佳道，“最好是女公子您和我们一道走，回去以后立刻就能把公司开办起来，这件事已经耽搁有几个月时间了，朝中粮荒，可是没有丝毫缓解。皇上心里，想必是很着急的……”
蕙娘有点晕了：她虽说并不娇气，但现在也是急于回广州去安顿下来好生休息几日。没想到皇帝都到这个地步了还不肯放弃立刻设立殖民地，招工过来种地的念头，但这事又是舍她其谁，因只好叹道，“说不得，只好和仲白分开一段时间了。”
第二日一大早起来，除了权仲白和封锦在几个医官的带领下继续逆风而上，向广州驶去以外，余下连乔三爷那帮商人都上了军队的船，掉头往吕宋回去。众人都唏嘘道，“倒是可怜了那些人，舍不得在吕宋的一片基业，却是白做了祭旗。”
此番顺流而下，速度比来时不知快了多少，只是一路果然都未见英国军舰，想是当时见机不妙，当晚便掉头回转往吕宋去了。但蕙娘此时亦不大着急，她实在是担心过甚，连他们预备怎么打吕宋都不去过问，一路上只是和乔三爷并卢天怡关在屋内，商量着该怎么建立公司，去大秦招工南下。
不过，在许凤佳的旗舰上航行，是要比定国公的舰队舒服得多了。她名正言顺的乃是上宾，每天有硝石制成的冰山解暑，也能隔三差五地以淡水擦擦身子。再说又什么事也不用操心，蕙娘觉得这才算是舒心的航行许凤佳的旗舰上甚至还有西洋制法的葡萄酒，口感香醇，丝毫不亚于外国舶来的美酒。据他介绍，这都是杨七娘手下的能人给折腾出来的玩意。若非杨七娘没心思捣鼓这个，光靠这个酿酒，他们一年也能挣许多钱。
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