在我这个岁数，之前那些纠葛，是真是假，都如云烟，但有一人，能让我在一无
所有的时候，可信，可托，可心安，可相伴，才是实实在在。
这个人，只能是柳桐倚。
不管他是朝堂之上的柳相，掌管瑞和的梅庸，还是那芹菜巷中小宅的主人。
我把柳桐倚的手塞进被子里：“所以你一定不能有什么，否则将来我真的临到终
了时，要指望谁？”
我正要起身去看药锅，忽然听得一个低弱的声音。
“可别再找我了……你吓了我三回……我真够了……”
我擦了擦鼻涕，把伤风药喝下去，门响了两声，柳桐倚的管事进来道：“赵老
板，我们掌柜的已能四处走动了，说请赵老板一起用午饭。”
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午饭十分素淡，因为我尚在伤风，柳桐倚也大病初愈，除了一盆奶白的鱼汤之
外，饭桌上全是青菜萝卜皮。
连米酒，都不能吃。
兴味寡淡地吃完饭，我实在没心思再吃茶。
喝不出香，满嘴寡淡的苦味。
我用手扣住茶碗，向柳桐倚道：“对了，梅老板，我有个事情，想托你帮忙。”
柳桐倚斟茶的手住了一住：“赵老板请说。”
我道：“是这样的，前些时日，我做生意赔了点钱，所以……”
柳桐倚放下茶壶，看向我，我接着道：“我不是和你借钱，是想问你……瑞和
里，还有空缺么？比如，二掌柜、管事什么的，你看你这生意越来越大了，事情多，
总要多些人帮衬，再有……”
柳桐倚继续看着我，我迎着他的目光，却笑了：“然思，你说你我还要这样绕圈
子到几时？”
柳桐倚也笑了：“今日我并不想再绕，却是你，一直在绕。”
十年后，又是五月，我与然思出海办了一趟货，秋时方回，刚到家中，李管事便
道，有京城送来的急件，压在这宅中半个月了，指名道姓，要送给我。
我与然思从上岸这一路，就看见沿途情形有些异样，一路上也听了些议论，我一
看那信的封皮，心中顿时凉了。
是启檀的笔迹。
我匆匆拆了信，里面只写着几句话，却让我手脚冰凉——
叔，皇上病重，想见你一面。
我纵马一路狂奔，赶到京城外，看见城军浑身靛蓝，正将丧幡升起。
我两眼一黑，便什么也不晓得了。
秋雨细密，浸透了泥土，山中红叶，一片触目殷红。
我挖开泥土，将那青花瓷小瓮埋在碑旁，碑上刻着——德宗皇帝顶骨之碑。
我只记得，我侄启赭，不是什么圣上万岁，也不叫什么德宗。他就是个有些认生
的别扭孩子。
生在帝王家，规矩多，拘束大，想玩的不能多玩，想吃的不能多吃，为了礼仪体
面，一个孩子长到十来岁，连腊八蒜都没见过。
那时候正是腊月里，也不知道皇后是怎么想的，竟还让太子往怀王府中来，自然
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也有启檀启绯几个祸天星，又是一日整宅不安。
我忙里偷闲去小厅中坐，恰好我娘说厨房新制好了腊八蒜，我让人端了几颗来，
正要尝口鲜，恰好进厅的太子却厉喝一声：“住口！”一袖子扫在桌上，装腊八蒜的
小碟子哐当跌在地上，摔得粉碎。
厅中的仆吓得跪了一地，启赭仰脸看我，肃然道：“此蒜已呈绿色，显然有剧
毒，为何你还要吃？”
我愣了一愣，乐了，厅中的仆役并闻声赶来的我娘也乐了：“太子是没吃过腊八
蒜罢，就是要在腊八这个时节，才能腌出这种蒜。”
我让人又端了些来，现吃给他看。
丫鬟笑道：“太子千金贵体，自然没见过这种民间吃食。”
启赭难得涨红了脸，板着脸道：“韭蒜之类，本宫皆不可常吃。”
想来是怕有口气或下面通气，失了礼仪。
我吃了一颗，只见启赭不断地看向那碟腊八蒜，既然有规矩说不能吃，我可不敢
让太子吃这个，便叫人端下去。
岂料丫鬟刚弯下腰，启赭道：“且慢。”
丫鬟收回手，启赭踱到桌前，神色肃然，一板一眼道：“本宫亦要多知道些民间
之物，方能体察民情。”抓起一颗腊八蒜，肃然地塞进了嘴里。
结果，晚上吃饭时，几个皇子就着粥，将腊八蒜吃下去了小半碟，启赭吃得尤其
多，把我和我娘愁得不轻，生怕他腌住了心。
最后我让人取了一罐腊八蒜，用一个青花瓷的小罐子盛了，与启赭一道送进皇
宫，好让太子多多体察民情，这才算罢了。
我将土按实了，站起身，启檀低声道：“叔，此地你不能留太久，只在心里有，
先帝在天上……定会知道的。”
我转过身，依稀仿佛，听得身后有人喊：“承浚。”
我回过头，一片帝王埋骨处，何来那个第一个喊我表字的人？
出了帝陵，上马车时，我侧眼看见，路边山石侧，立着一道人影，他向我笑了
笑，眉眼神情，极其洒脱，随即隐没入山石中。
秋雨靡靡，红叶艳艳，几乎像他从未出现过一样。
我放下窗帘，马车粼粼前行。回到玳王府，待第二天雨住，我便预备回家。
然思还在家里等我。
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启檀还要留我住几日，我道：“如今生意繁忙，然思一个人忙不过来，需得赶紧
回去。”
启檀道：“叔是不想留，才说这种话，侄儿如今可不再打叔的秋风了，跑那么快
做什么。”
我道：“好歹你也是个辅国的王爷了，怎么说话还毛毛躁躁的。”
启檀笑道：“在叔面前，侄儿永远都稚嫩。”
一堆孩子正在屋外花园中玩着，方才启檀曾告诉我，有他家的，也有启绯他几个
家的，因玳王府古董玩意儿多，布置新巧，所以都爱到这里玩。
在花园廊下，我看见两三个宦官陪着一个少年站着，那孩子稚嫩的面容似曾相识，
我不禁继续瞧他，启檀打了个哈哈：“这也是那谁家的一个娃，和他们一样，一样的。”
我跟着笑了笑。
启檀叹道：“见他们，就想起我小时候，在怀王府中玩……还是小时候好，没心
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