范进苦笑道：“我现在想的不是这个，而是那些人沿途保护，会不会看到我们一起在甲板上看风景的样子。”
“看就看到了，光明正大，有什么好怕的。反正……进了京，我也会向父亲禀明一切，身已属君，此心无悔。天下才俊无数，妾身非君不嫁。夫妻恩爱，与他人有什么相干。”她将头靠在范进肩上，脸轻轻蹭着范进的脸，“范郎，你昨晚上忙碌一夜，一定累的很了，妾身服侍你休息吧。”
“恩，你也等了我半夜，又不比我身体好，赶快睡下才是道理。”
白天里，两人自是不好做什么，甚至连衣服都不能脱，就这么抱在一起相拥而眠。张舜卿抱的格外用力，死死缠住范进，在他耳边道：“范郎，都怪你不好。现在你不抱着我，我就睡不安稳，你说这可怎么办？”
“那还能怎么办？就只好一直抱下去了。”
“一辈子不许松开！你松我也不会松开，就算你打我骂我，我也不会松手的。”
“我也一样。”说着话，范进在女子额头轻轻亲了一口，张舜卿闭上眼睛，不多时就在范进怀中安详睡去。望着她美丽的睡姿，范进心知，这张大小姐手段也高明着，一手以柔克刚，拿出千依百顺小鸟依人的水磨功夫，就把自己昨天发的那股火给化掉了大半。现在要想提薛五进门的事，她什么都不必说只需要哭，自己的心就会软下来。
自古来以柔克刚，自己跟这大小姐斗法，要想取胜，多半是个漫长的过程。好在昨天由于有桂姐又有凤鸣歧在，自己与薛五并不能真的剑及履至，只是亲了一阵便分开，因此没被看出端倪。
在回来路上，两人也商议好，要想过门，总归是要与张舜卿大婚之后。等到成了夫妻，自己再慢慢想办法，以柔对柔，早晚也能把事情说妥。
肯用柔，就说明张舜卿对自己情深一片，有这个感情基础，工作总是做的通。范进心内想着，看着熟睡佳人，心内暗道：小醋坛子，以柔对柔，我也不会输给你。这么想着，自己也睡着了。
被擒的蒙面人，有一部分交给了官府，但也有几个被认出来身份的留下来自行审问。为了交换薛五，凤鸣歧交手时有意识地拿下了几个高手准备交换，包括那个用雷公鞭想要暗算凤鸣歧结果反倒是把自己炸伤的头领，也比关在杨氏船队里没有交出。
这几个人凤鸣歧虽然没交情，但也都认识，知道他们是淮上黑道绿林中，颇有名气的大盗，在衙门里，也都有着悬赏花红。任意一个在道上都算是有点名气的狠人，这么多人一起围攻杨氏船队，颇有些不寻常。
这些人熬刑的能力比那些饥民强出许多，反复拷打所得的情报也有限，只承认之前霍铁肩的山寨是被他们挑的，霍铁肩本人也是死在这些人围攻之下。
这次袭击杨氏船队，目标也不是为了那些布，而是有人出了高额花红，买杨家船队里的漂亮女子。他们只要钱，不管其他，所以才联合了一批淮上盐匪盗贼，执行这次行动，余下的就一问三不知。
一见口供，凤鸣歧就知这些盗贼是冲着张舜卿来了，心知事态很有些严重。如果让杨家知道自己这支船队为一个女人挡了刀，只怕会大闹一场，后面的行程也不方便。
先出手把几个盗贼都给杀了灭口，又捏造了一份假口供给杨世达。他走惯江湖，伪造这些东西手到擒来，杨世达心神不属，也辨不出真假。不知是自己为范进挡了灾，反倒以为是范进受了自己的牵连，还很有些过意不去。
杨家这次折了大本，又损失大批人手，杨世达就更得讨好凤鸣歧，免得后面的路不好走，于些许赔偿也就不要了。
但是这种事不能瞒住事主，真口供此时已经摆在范进与张舜卿两人面前。张舜卿粉面生寒，低声道：“谁有那么大胆子，居然敢雇佣江湖匪人掳掠妾身，真当我张家好欺负么！等妾身回到京里面禀爹爹，要他们的好看！”
“不好说是为什么来的，也许是认识你，也许不认识。毕竟卿卿倾城之貌，男人为了你发疯很正常。如果是地方上的土棍豪强不知你根底，只以为你是个普通的大家闺秀，出这种下策，也在情理之中。毕竟这年头，女人出门本就危险，何况是漂亮女人，就更危险万分。”
“那么说，倒是妾身给范郎惹麻烦了。”
“怎么能这么说，生的花容月貌是错么？出来看风景是错么？这怎么能叫给我惹麻烦？要说错，也就是地方官的错，居然连地面都约束不好，干什么吃的！我是在想，这个出钱雇佣盗贼行凶的，应该距离这里不太远。有这份财力的，最大可能就是扬州的盐商。只是没有证据，我们又不能在这里停留太久，再说手上能用的力量有限，想要查到是谁，再找到证据，只怕不是容易的事。”
张舜卿眉头一挑，“若真是盐商……我定要他们倾家荡产，满门抄斩！只要抓住那些强盗，好生用刑，不怕问不出真话来。”
“没那么容易。官军这次被逼着出兵，肯定要立些战功，但是能否抓住那些蒙面人，其实谁也说不好。更大可能是那些饥民被扫一扫，正主逃掉了。凤鸣歧审问的那几个，都是江洋大盗。这些人最大的特点就是鼻子够灵，耳目也够多，官兵认真来办，他们就跑了，很难抓的住。找不到证据，抓不住人，我们也只能猜测，真正的主凶找不到，也拿不出凭据。那帮人富可敌国，不能用莫须有的罪名办了。再说也不一定是他们，万一真是知道你身份的……那就更可怕一些。”
张舜卿也知，现在的情形，不允许自己慢慢调查，也不强求，只道：“这份口供我们带着，到了京里交给爹爹处置就是。只是眼下需得提防着些，盗贼虽然退了，谁知道会不会再来。”
“应该不至于了，凤老的手段你也看到了，他们吃了这么大的亏，哪还会来送死。再说还有我呢。”
张舜卿一笑，“有范郎在，我就不怕。不过为了防备盗贼再来，范郎这几天就要委屈一下，妾身在哪，退思就在哪，不许你去别处，免得你一转身就看不到我了。”
范进笑道：“这怎么能叫委屈？求之不得。”
另一边，凤鸣歧则指点着薛五，“到了济宁咱们就要分开。下面的路，就由你保着大小姐和范公子上京。来一个金蝉脱壳，想来那些贼人就追不上。这一路上切记，戒急用忍，张大小姐是高门大户的性子，颐指气使习惯了，时间一长，男人心里总不会痛快。你此时越是受气，范进越是觉得你值得怜惜，到时候自然而然，就会往你这边跑。”
薛素芳傲然一笑，“干爹放心，女儿这次才不会输给张氏，正室也好，偏房也罢，最后还是看谁能得到男人的心，才算是赢。她既然苦苦相逼，我就要跟她斗斗，看看最后谁输谁赢！”
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