宫中那些宫人私下里议论的话题，也已经从张居正变成了沐朝弼或是嫂子之类的，让李太后哭笑不得之余，也对范进的才学有了一丝新的认识。原本认为这人善于写话本，又画得一手好丹青，通过堂姐的介绍，才知此人原来做事上也如此出色。
答应范进进宫陪读，主要目的当然不是真以为范进能把皇帝的功课督促出什么起色来。只是希望儿子亲政之后，身边能够多一个既得力又贴心的部下，范进显然是最佳人选。可是远不济急，范进再怎么能干，想要挑大梁也是二十年之后事。眼下如果这次彗星事件真导致张居正不能回朝掌枢，又靠谁能支撑起中枢，黔国公府的问题又该如何解决？
诸般难题一齐发作，让李太后的头疼欲裂，等到旭日东升，李太后对着镜子照去，发现自己的容颜竟是憔悴了许多。她摇摇头，小声说了一句，“还是仁圣运气好，什么事都不走心，那等人才活的长远。”
还不等用早膳，就有太监来报李彩莲求见。姐妹两人关系亲近，李太后正好需要人排遣心结，李彩莲不管怎么说也是修行之人，来的正是时候，是以连忙召见又吩咐为李彩莲准备筷著一起用饭。
李彩莲也不推辞，落座之后对太后道：“昨晚上妖星袭月之事，太后想必已是了然了。”
“是啊，我正为这事上愁呢，你是在保明寺修行的，可曾有什么说辞？”
“昨晚臣妾通宵念经，为大明祈福祝祷，求上苍给大明降福免祸。于黎明时分，只觉得一阵恍惚之，仿佛听到有人在臣妾耳边说话来着。”
李太后出身寒门，对鬼神之说深信不疑，本身也是虔诚的信徒，因此李彩莲的说辞她是完全相信的，连忙道：“这是上天降法旨了！哀家早就说过，皇姐是有宿慧之人，果然不错。这上苍的法旨怎么说？”
“是不是法旨，臣妾可是不敢乱说的。只是听那声音说，朝中有悖逆人伦，弑兄囚母之乱臣，一日不除，大明灾祸一日难消。就这么一句话，听完臣妾便睁了眼，身上出了一身的汗。这不沐浴之后，就来拜见太后了？”
李彩莲说完这番话，小心地观察着太后的反应。这种事严格说也是欺君之罪，如果追究起来很是麻烦。即使以她与太后的关系，也不敢肆无忌惮拿李太后不当回事。是以这话说的留有很大余地，如果其真的发作，自己大可说是一夜未眠凌晨发梦，反正也可以拉的回来。
李太后脸上并未露出怒意，反倒是一丝恍然大悟的模样，很快又露出了笑容，仿佛心里一桩极大疑难，终于被解释清楚。点头道：
“是啊……果然是上天示警，只是这警却不是示给京官，而是示给皇帝看的。那么一个悖逆人伦的东西，窃居勋位多年，连孽障都生出来了，若是不办便无天理。皇姐，你来的好！如果不是你指点迷津，哀家的脑子怕是要想差了。万一被不明真相的人所愚弄，错了主张，这大明的罪业，便永无消减之期了。哀家等过段时间，便要捐一笔银子，重修保明寺内菩萨法身，以谢上天恩德。”
李彩莲见堂妹中计，心里一块石头才放下，恢复到自己专业领域权威身份，微笑道：“太后有此虔诚之心，菩萨是看在眼里的。向来臣妾能得到示警，也必是上苍有感太后的诚心，借臣妾之口转述而已，说起来，还是臣妾沾了太后的光呢。”
李太后心情放松，情绪也高了起来，与李彩莲说了一阵家常话，忽然发现一事，问道：“皇姐昨晚一夜未眠？”
“是啊。自是一夜未眠。”
“可是哀家看来，皇姐你气色一天好过一天。前两年进宫时，虽然保养得也很好，但是精神总有些萎靡。如今看你容光焕发，好象……好象回到了咱年轻时候的样子。不知你用了什么灵丹妙药，还是什么上好补品？说与哀家听听。”
李太后身份尊贵，自是不能信口开河，把好象新娘子这句话吞了回去，改做了姑娘时。女人都有爱美之心，尤其在大明朝的观念里，三十岁的女人已经步入中年。宫廷之内又都是青春年少的女子，李太后在这样的环境里，嘴上不说心里其实更在意自己的容颜。看看自己一夜未睡就憔悴成这等模样，再看看皇姐那光彩照人的样子，看上去比自己还要年轻几岁，心里便有些萌动。
挽留住青春岁月，让时间在自己身上多停留一阵，这差不多是所有女子的共性，并不为怪。可是李彩莲听了这话脸微微一红，一向有仙子风范的她，竟是露出几分少见的扭捏。过了好一阵才道：
“是……也不是什么补品了，就是些……上不了台面的东西。”
“皇姐这话说的，咱们出身小门小户，哪有大户人家那些毛病，穷的时候什么都能吃，哪分什么上不上得了台面。快说是什么，下次进宫时带给哀家。”
“不是……宫外的东西……不好带。”李彩莲想了半天，也找不到合适的措辞，总不能说这东西自己能享用，你却不能享用。李太后却是恍然道：
“我明白了，准是什么土方子草药，宫里不让用。说起来都说我们风光，谁又知道宫里的苦，连口吃喝药材，都不能想用就用，还得守着规矩，反不如皇姐你自由自在。再过几年，哀家就老了，那时候皇姐还是如此美貌，哀家就要羡慕你了。”
“太后你又不老，至于这方子，我留心便是。他日有机会……再说。”李彩莲用了个稳军计先把太后的情绪稳住，心内想着，那味药材过几天就要进宫陪你儿子，到时候你自会看得清楚。为了岔开话题，只好去谈些其他的事。好在李太后在宫里耳目不灵，全靠皇姐打探消息，因此两人不愁没有话说。
就在两人说得正热闹时，冯保手下的心腹张大受进来禀报道：“慈圣，冯司礼要奴婢给慈圣送个信。外朝有人借妖星之事，弹劾江陵先生，言辞极是恶毒，请慈圣降旨发落。”
“白简理应请陛下先看，陛下怎么说的？”
“陛下说事情不好办，因为这上奏章的人，有个很棘手的。”张大受小声地嘀咕道。
李彩莲在旁道：“慈圣，依臣妾看，为防外间物议，还是赶紧把神佛示警这事公布出去，安定群臣之心。要不然还不知道有多少人要说闲话呢。”
李太后点点头，又问张大受道：“棘手？哪位大臣上了本章，让陛下都觉得为难了？”
“新任尚宝司少卿，顾实顾守拙……”
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