陈文莺目瞪口呆，看着剑道：“不是吧，别又死了。”
谁知那两人居然又从雪中爬了起来，继续坚持不懈地向一人一兽扑去。陈文莺惨叫道：“怎么又来，这还是人吗！”
她身边乌梅却眼中放光，舔了舔爪子，尾巴在身后摆来摆去，显然是被勾起了兴致，将那两人当作了什么好玩的东西，转瞬又扑了上去。
陈文莺拄剑抚额，只好从袖中掏出一条玄色带子，将地上还晕着的人绑了起来，这才追在乌梅身后跟了上去。
庭院中，洛元秋把玩着手中短剑，剑刃上符文隐现，就要往那老者掌中割下，他急忙道：“想起来了！当年教主本是要去镇西的，但不知为何，中途折向黎川……”
洛元秋脚上力道松了几分，依旧抓着他的手，紧紧盯着他的眼睛道：“为什么？”
老者喘了一会气，道：“有一个人，是教主的心腹，是他劝说教主去黎川，莫要去镇西！”
他眼皮抖个不停，从侧面看去头发花白凌乱，就像个备受欺凌的老头，而不是什么以咒杀人的凶徒。洛元秋早已见惯，不为所动，按住他的手，拧了半圈道：“还有呢？我问你，骗到山上的那些女子，有些留在山上，有些不见了。不见的那些，究竟是去了何处？”
“她们……她们去了……”
老者全身颤抖起来，哀声叫唤，无力地张大嘴巴，似乎就要立刻晕厥过去。洛元秋见状将脚从他胸口上移开，反手收回青光短剑，正要把他平放在地上。老者突然睁开眼睛，浑浊的眼珠中倒映着飞雪，同时还有一只巨大的凶兽。洛元秋猛地回身，却躲避不及，被變兽一爪掀开，在雪中滑出数丈。
變兽全身被黑气笼罩，不知何时又从白骨化为实物，眼中散发出猩红的光，比方才所见更为庞大。它一掌拍下，将洛元秋踩在地上，令她无法动弹。老者踉跄站起，桀桀笑了几声，捡起短杖道：“那些女子还能如何，不就是死了！刺金师，你以为自己当真是无所不能吗？”
老者眼中涌起贪婪之色，又畏惧那道青光，不敢上前去搜洛元秋的身，自言自语道：“虽不知你为何不畏咒术，但此时却不急，等你死后，也能细查一番……”
“不过今日，便是你的死期了！”
洛元秋挣扎不出，难以从變兽掌下脱身，只能眼睁睁看着他将短杖折作两段，以尖锐断处作剑，向着自己胸口刺下！
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城中夜色深深，大雪下了停，停了又下，如此反复，寒气漫过房檐街巷，如同潮水般涌来，淹没了整座城池。
巡夜的将士举着火把从街头而过，将雪地踩得泥泞不堪。待火光渐去，不过片刻，一人头戴斗笠从墙角闪身而过，踏雪无痕，向着城西奔去。
她走到锦河巷边，刚要进去，却看见一辆马车停在巷口，似乎已等待许久。
她摘了斗笠走近，问：“可是景大人？”
车帘微晃，里头人答道：“是我。”
她登上马车，车厢中仅有一盏微弱的琉璃灯。景澜屈指轻弹，灯盏中火光慢慢升起，照亮了面前人的模样。
女子身着黑色武服，长发被打成一根柔亮的发辫，从颈边顺下，垂至胸前。她肤色白皙，如同牛乳一般，目色略浅，经光一照好似两枚琥珀，生的十分美丽。若是细看，便能发觉她的样貌与中原人有所不同。景澜十指交错，偏了偏头，示意她坐下。
两人隔着一张小几对坐，景澜道：“海瑶，今年怎么是你上京述职，你兄长呢？”
海瑶将剑平放在两膝，答道：“他从阴山归来，不慎伤了手臂，至今尚未养好，便将述职一事交予我了。正巧我也有要事上京，顺带将他的信一并带来。”
说着她从袖中取出一封信，景澜接过，手抹去封口的咒语，拆开信封夹出信纸，展后扫了几眼，道：“如此说来，他今年去阴山，也见到了刺金师了？”
海瑶摇摇头，道：“今年大雪封山的早，等他去时，刺金师已经离开了。”
“不在阴山，她会去哪里？”景澜将信纸随手扔进灯罩里，等燃尽后才道：“关于刺金师此人，你又知道多少？”
海瑶想了想道：“大约是在五年前，我兄长接过父亲的职责，照例前往阴山朝拜兽神，正巧巴图部刚换了新祭司，他便跟着五部一同去道贺。也就是在那时，他见到了刺金师。”
景澜垂眸，道：“一个女人。”
海瑶握着剑柄笑道：“是女人不假，但据我兄长所说，那其实是个小姑娘，坐在巴图的祭司身旁，他还以为是新祭司的女儿，却没想到，竟然会是刺金师。”
景澜手掌上翻，做了一个请的手势，海瑶便继续说道：“不过她好像又哑又聋，无论旁人说什么，她都不会理睬，只是一个人坐着。”
景澜沉思片刻，道：“能从阴山腹地徒步行过的人，必然身怀奇异之处，或许是暂封了五感也未知。”
想到这里，她道：“听不见，说不得，无怪你兄长去阴山数次都不曾将人招揽入司天台，若是换你去，不知可否能行。”
“这人神出鬼没，每年只在阴山呆半个月便不知所踪，便是我兄长年年去，也只是偶然见得，若要找寻须得费上一番功夫，还要与巴图的祭司商量，这可有些难办。”海瑶说道，“不过，据他打听的消息来看，刺金师似乎像是在寻人。”
景澜眉头微拧，疑惑道：“寻人？”
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