“二妹妹不必伤怀，”姜悔举头望了望阑干和廊檐割裂出的一小片逼仄天空，“我读书非是妄想经济仕途，只期望能追观上古，友贤大夫，观始卒之端，览无外之境……读书实在是极好的。”
钟荟望着庶兄略显稚气的脸庞，不由有些意外，设身处地，她是断然做不到如此豁达的。一个十来岁的少年郎，要经受多少冷眼才能磨砺出这样淡宕的心境？
钟荟心里有些不是滋味，起身走到湖边凭栏远眺，可惜今年开春晚，放眼望去仍是一片萧索，实在没什么景致可言。
阿枣见她闷闷不乐，很上道地从袖子里掏出一个油纸包，钟荟接过来打开一看，是个油酥饼，笑着骂了声：“好你个阿枣，竟敢背着你家娘子私藏点心！”便小口小口地吃起来，不时从饼上拈了少许碎屑抛进水中。
湖里只有几茎残荷和一片黄绿的浮萍，水面上几只水黾来回划动，带出淡淡水纹。
把吃剩的饼都捻碎喂了鱼虫，她估摸着时辰差不多了，便从袖子里掏出绣帕擦干净手，回到廊下直直跪好。
不一会儿，姜昙生身边的美人甲果然轻轻掀开门帘往外张望，见两人规规矩矩跪着，方才放心地回去禀告姜昙生。
姜昙生心道果然是两个不知变通的傻子，不过还是吩咐婢子去杀个回马枪。钟荟早料到有这一出，侧耳倾听门帘动静，待第二次平静下来，方才扶着阿枣的胳膊起身，也不知道那姜昙生疑心病为何那么重，一个时辰中如是反复了五六回。
不知不觉过了一个时辰，一堂课讲完，秦夫子正要掀帘子出去看看两个受罚的学生，以免再闹什么幺蛾子，便听到阿枣吊着尖细的嗓子惊呼：“小娘子！小娘子您怎么了？大事不好了！小娘子晕过去了！”
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到了午晌，阖府都知道二娘子不知怎么惹着了大郎姜昙生这霸王，叫他罚在寒风里跪了两个时辰，把个大病初愈弱不经风的小娘子给跪晕了过去。
阿杏和阿枣自己都是孩子，抬也不是背也不是，幸好有三娘子带来的两个婢子搭把手，好歹把主人挪到了背风的地方。
姜悔见二娘子突然眼一闭歪倒在地吓得三魂去了两魂，跪久了腿麻，磕磕绊绊地扑上前去，便见他二妹调皮地朝他挤挤眼，抬起一根手指放在嘴前轻轻“嘘”了一声。
姜昙生听到外间动静，心里有些惊惶，这事怎么说都算他以大欺小，闹到长辈跟前他必定要吃挂落的，但面上犹自虚张声势，两个美婢见三娘子主仆也忙不迭地出去了，便也想去瞧热闹，美人甲问姜昙生讨示下：“郎君咱们也出去瞧瞧吧，别真惹出什么大事来。”
叫姜昙生恨恨地啐了一口：“瞧什么瞧！八成是那小丫头片子诈人呢！”到底不踏实，又对美人乙道：“阿乙你去外面盯着，有什么蹊跷赶紧来禀本公子。”
阿枣把披风、毡毯等御寒之物一股脑地堆在钟荟身上，阿杏一边掐她人中一边做张做致地哭天抢地：“哎呀我的小娘子，您醒醒啊！莫丢下奴婢啊！咱们小娘子身娇肉贵，是个顶顶金贵的人啊！怎能如此作贱呐！”
钟荟被她粗手笨脚掐得几乎真的晕死过去，心里第一万遍发狠要将这胖婢子撵出去，想必靠着这身嚎丧的本事很快便能做一分人家出来。
幸好曾氏的如意院距琅嬛阁不远，继母闻讯很快带着两个中年嬷嬷赶来，总算把“昏迷”的二娘子抬回了自己的院子。
曾氏方才便伸手探过二娘子的额头，触手温凉，便知她是装病，钟荟也不怕她知道，更不怕她多事揭穿自己，谁叫他们不是亲母女呢？若是亲娘早一个巴掌招呼上去了。
况且姜昙生才是真正让曾氏如临大敌的人，现下他嫡亲妹妹要泼他一盆脏水，继母想必愿意助她一臂之力。
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＊君子戒慎乎其所不睹：《礼记·中庸》：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。
＊不以暗昧废礼：《列女传·卫灵夫人》蘧：伯玉,卫之贤大夫也,仁而有智,敬于事上,其人必不以暗昧废礼。
＊追观上古，友贤大夫：《说苑建本篇》：晚世之人,莫能闲居心思,鼓琴读书,追观上古,友贤大夫,学问讲辨,日以自虞
＊观始卒之端，览无外之境：《说苑》：今人诚能砥砺其材,自诚其神明,睹物之应,通道之要,观始卒之 端,览无外之境,逍遥乎无方之内,彷徉乎尘埃之外
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