初春季节，大西洋上的昼夜交替正顺着自然的规律变化，到了晚上7点，天色就已经基本暗沉下来。本特利卡少将负责指挥的这支特别舰队又一次调整航向，并以密电向前来会合的“奥利斯坎尼”号战斗群通报了位置和航行计划。正当这一切都朝着本特利卡及其同僚们期望的方向转变时，令人头疼的脉冲雷达波于夜间9时许出现，而且这回不是躲躲闪闪的短时探测，它持续了二十多分钟，令美军舰上的雷达军官从容探测并反算出雷达波源的理论方位——竟然接近到了15海里左右。杰特利卡遂派遣“安东尼”号驱逐舰携“埃蒙斯”号快速扫雷舰一同前去侦察敌情，并授权它们在发现目标的情况下直接发起攻击。海军少将原本料定敌方潜艇会下潜躲避，因而在两艘护航舰艇离队后即下令舰队加速至30节，准备利用一段时间的高速冲刺摆脱敌方的雷达追踪，可事态的发展让杰特利卡和他的临时幕僚团队大吃一惊——“安东尼”号发来求援讯号：友舰“埃蒙斯”号遭鱼雷攻击，舰体发生爆炸且在迅速下沉，由于不明敌人数量和阵位，减速前去救援极有可能遭到敌人二次攻击！
前去增援或是弃之不理，沉重的抉择摆在了杰特利卡海军少将面前，现在征求海军作战部的意见已是远水解不了近火。在安格洛上校的提醒下，他只好令装备状况较好的“巴顿”号驱逐舰单独前去援助，并要求“安东尼”号立即报告战斗发生的经过。
战时的美国海军规模扩充的速度固然惊人，但这并不意味着各级指挥官存在鱼目混珠、滥竽充数的现象，良好的院校系统和预备役机为美国海军提供了大量的合格军官，能够担当舰长职务的绝大多数都经过了海军院校的培训，有些甚至已经在海军服役了二三十年之久。很快的，“安东尼”号发来了言简意赅的报告。原来在靠近侦察区域后，“安东尼”号的水面雷达探测到了潜艇潜望镜的踪迹，它一面以火控雷达指引舰炮进行炮击，一面协调“埃蒙斯”号前去投掷深水炸弹，“埃蒙斯”号的行动没有任何迟疑，可在接近途中却遭到了侧面射来的鱼雷攻击，这些鱼雷在光学可视条件较差的情况下准确命中目标。倒霉的“埃蒙斯”号毕竟只是一艘2000吨级的作战舰艇，舰艏、舰尾各被一枚鱼雷击中并发生了猛烈爆炸，舰艇当场燃起大火且动力全失，尔后迅速下沉，幸存的舰员大都来不及使用救生艇和救生筏。
拿着这份来自第一现场的战报，杰特利卡将军、安格洛上校以及特使莱格霍尔的表情与前夜的震惊、彷徨乃至绝望如出一辙，白天的开窍和心理胜利此刻就像是自欺欺人的笑话。在这茫茫大海上，舰队临时改变航向然后闯入敌人潜艇伏击区的几率有多高，或许连曼特博士这种外行人也看得出来。高速潜艇的神话正从幻境中走进现实，身处猎物位置的人们心情自是沉重！
“这可能是敌人的新战术，基于快速灵活的静音潜艇技术……”
莱格霍尔心有不甘地呢喃着，可他自称军盲一个，随意出口的揣测，在海军摸爬滚打多年的杰特利卡和安格洛岂会刻意琢磨？
“不管这里是不是敌人事先布设好的潜艇伏击阵地，我们这两艘基本不具备反潜能力的巡洋舰是无论如何也不能过去冒险的，保持两艘驱逐舰的护航兵力是至少的，顶多再派一艘过去……还有，我们得立即通知奥利斯坎尼号及其护航舰艇加强夜间戒备，让他们掉头向东行驶，天亮后再和我们会合——如果我们能撑到那个时候的话。”杰特利卡话语中充满了无奈与悲哀，安格洛还没来得及发言抚慰，就闻舰上的参谋官惶恐万分地跑进来：“飞碟……飞碟……”
白天的飞碟就像是风筝、云朵一样毫无威慑力，到了晚上又会有什么不同？靠近舷窗的曼特博士突然喊着“上帝”，杰特利卡和安格洛连忙过去一看，此时夜空中竟出现了一个高速移动火亮光球，它没有太阳的光芒，却在黑暗中无比耀眼，就算不是一团熊熊燃烧的火焰，也让人觉得它有吞噬一切的可怕威力。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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