“呵呵，郑部长，你怎么到这里了？哦，是了，肯定是来视察河道的。”坐了多年冷板凳终于再次出山的白斯文，面对当年不过是个中学生、而今已经贵为农业部副部长的郑斌，却一点没有尴尬的意思，依然非常热情地上前打招呼。
“上级准备在平安县以北设立军事哨所，同时还要移民到这里来兴建保安乡这么一个新定居点，我觉得这里的工作可能会安排得有些不周到，因此便想过来看看。”郑斌大大方方地上前与白斯文握了握手，然后说道：“但如今看来，兵团堡的小家伙们安排、组织得不错。我看他们已经提前开挖了相当部分的引流水渠，然后在旁边筑坝排干积水、拓宽河道，干得井井有条、相当不错，我想我是白操心了。明天我就去黎明镇，看看那边的果园搞得怎么样，没什么问题的话就回去了，部里一堆事，没空在外面多耽搁啊。”
“保安乡是平安县北部的唯一屏障，执委会在此安排驻军也是为了保护重工业基地的安全。”白斯文裹了裹身上的熊皮大衣，已经五十余岁的他分外受不了寒冷的天气，“而且政务院也将与葡萄牙人进行贸易的场所强制限定在了保安乡，规定所有葡萄牙人必须在此地进行交易，并按规定纳税，不许乱跑乱走乱看，否则将受到法律的严惩。”
“早就该这样了，不然我们不知道还有多少秘密被葡萄牙人看走呢。”郑斌附和了句，“只是没想到这帮葡萄牙人这么灵活、这么善于捕捉商机，这才十来年吧，他们竟然就在热拉尔山脉间搞出了这么大的局面。真不愧是商人民族、经济动物，一切以经济利益为先啊。”
话说自从翻越热拉尔山脉捕捉奴隶的巴西圣保罗旗队，在多年前第一次开展与东岸的陆上贸易后，坐落于热拉尔山脉之间的巴西小镇就一个接一个地建立了起来。比如1641年设立的奴隶镇（南卡希亚斯）、1644年设立的里卡多上尉镇（圣弗朗西斯科.迪保拉）这两个官方据点；此外，这里还有五六个小型民间聚居点，其中最大的两个分别是新邓迪（伊格雷日尼亚）和铁匠镇（费利兹）——所有这些民间定居点都是自发形成的。
这些定居点都在法理上的东岸共和国领土之外，理论上属于西班牙王国的领土——依据是西葡双方签订的《托尔德西里亚斯条约》（即教皇子午线）及后来补充的《萨拉戈萨条约》。但现在葡萄牙人竟然毫不犹豫地在此地插了一杠子将其据为己有，并且堂而皇之地设起了定居点，甚至还迁移来了大量的葡萄牙以及不列颠群岛的移民。
这些定居点如今的人数已经相当不少了。比如最先建立的奴隶镇——顾名思义，为捕捉奴隶提供后勤保障——如今已经拥有了四百多名白人以及数量超过一千的混血马梅卢科人；里卡多上尉镇也有约四百名葡萄牙人和两百多名英格兰人。至于那些林林总总的民间定居点，加起来的白人居民人数已经突破两千了，更别提还有大量的混血马梅卢科人。
白斯文和郑斌又聊了几句后，便在随从的簇拥下登上了一辆马车，然后调头离开了刑场，朝南方驶去。白斯文走后，郑斌也没有多逗留，他带着一帮子随从向东朝挖河工地而去，而在此之前，集体观刑完毕的数百名明人移民已经在兵团堡毕业的干部们的组织下离开了这里，率先回到了河道工地上——“思想教育”完毕，他们还得干活呢。
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