朱由检竖起手阻止了张彝宪对自己的吹捧，他示意张彝宪可以暂时退下后，方才转头对着沈廷扬说道：“沈卿大约也能听明白了，这大明境内的运输成本，以水运、海运和铁路为最省。
但是现在每一样运输方式都有其局限性，只能在一个特点区域内发挥作用，比如铁路在北方平原，海运则要依赖沿海港口，水运则主要在运河同南方的自然河流内。
去年一年以来，朕还命令户部对大明粮食保存和运输中的浪费情况进行了调查。最后发觉，大约有30-40%的粮食在运输或是等待运输的过程中被损害掉了。
我大明每年从南方运输到北方的粮食，不下1600万石，也就是说起码有500-600万石粮食是白白腐坏掉了。在这大量粮食浪费掉的同时，北方却出现了粮食短缺的窘境，这还真是一个让人头痛的问题。”
皇帝的话语，顿时激起了沈廷扬的共鸣。所谓的白粮便是在江南碾好的精白米而已，因为在运输途中难以保存，导致白粮之赋成了江南人人谈之色变的重赋。
不讲求口感，带壳的稻谷可以保持2-3年，但精白米只有1年左右。同样，小麦带壳可以保存5-6年，但是磨成面粉后，大约也就3个月，这也是为什么现在大明北方吃麦饭的多，吃磨成的面粉比较少的原因。
因为磨面是一个加工费用比较高的工序，除非采用的是水力或是风力的机器磨坊。除了像京城这样的大型城市，因为有固定的消耗面粉人口，附近才会有这样的磨坊存在，为城市居民提供较为廉价的面粉。
一般的乡下，因为交通不便，除了余粮较多的地主阶层，大多数百姓都是吃粗糙的麦饭为主。粮食的加工、保持同运输的脱节，让精白米和白面粉成为了少数贵族阶层才能经常享受到的美食。
而也正因为精白米的保质期过短，使得运输费用开始直线上升。沿途的官吏和管理水闸的小吏都知道，只要他们拖延一下时间，就有可能让这些运输白粮的农户倾家荡产，哪里还有不借机敲诈的道理。
如果能够按照皇帝所说，打通了大明境内的交通运输方式，不仅可以免去了漕运的弊端，还能够从中获取到大量的收益，这对大明显然是大有好处的。
沈廷扬下意识的符合着皇帝说道：“陛下所言正是，现在一石漕粮运到北京，最少也要花去七、八石，同国初相比，起码翻了三倍。
臣去年也做过一次测试，一石精白米从仪真运到通州，运费大约为3.5两。但是从上海运到天津，一石精白米连0.2两都不到。两者之间的运费差距达到了15倍以上，实在是让人咂舌不已啊…”
朱由检点了点头，便接着向他说道：“所以朕同几位臣僚仔细讨论之后，决定对大明现在的交通网络进行全面的改进和变革，建立一个更为优化的物资运输网络。
北方以铁路为主，公路为辅；南方则以长江、珠江水路为主，公路为辅；南北之间，沿海各省以港口码头为交通枢纽，内陆则以铁路、公路作为交通主要干道。
这样一来，原先大明南北交通只仰赖一处大运河的窘迫境地就将会消除。而没有了漕运的压力，朝廷就能对运河、黄河、淮河展开治理，解除运河附近的百姓，有水而无法灌溉农田的处境。
所以，大力发展航海运输事业，便是大明当前的首要之务。今日那些东南海商代表提出的要求，朕不觉得是什么无礼的要求。
朝廷的取费必须要合情合理，这些商人才敢于投资兴建大船，降低海运的成本。否则的话，他们就不敢在航海事业上做一个长期的投入，这对于朝廷也没什么好处。
我之所以要找你过来，就是想要问问，龙江造船厂和天津造船厂之间的造船标准确定下来没有？你觉得这船头税究竟应该收取多少为适合？”
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