“...我本以为你不会回来。”
“我也以为。”
在某些瞬间她真的以为自己会有别的选择。
“无论如何，欢迎回来。”
“谢谢。美国的事情我已全部了结，我会回到221B，如果你什么时候忙完，我们可以当面聊聊。”
“呃，暂时还不行。你的证件之类，稍后会被送回给你，除了手机。”
“在夏洛克那里？我知道了，反正我以后会用现在这个号。”
“...我没有告诉过他。”
“不影响。你忙吧，我得去给约翰和姨妈买礼物，先挂了，bye。”
【嘟——】
——————————
伦敦地铁在隧道中发出呼啸声。
下午的时段人不多，大多数人在看报纸，蓄着胡子、看起来老了将近十岁的军医约翰·华生坐在座椅上，表情却不平静。
他看起来紧张得像是要去苏格兰场投案自首，或是死去多年的亲友突然复活，面部肌肉不正常地抽搐着，连带膝盖上的手一起抖动，显得整个人坐立不安。
地铁到站。
疾步穿越街道，华生抵达距离现在诊所半个小时的老住址——贝克街221B，蹿上楼的步履矫健，却在二楼的门口停下。
他不敢开门。
“呼啦”一声，客厅门从内被推开。
“约翰，好久不见。”
确实许久未见、曾以为死去多时的女性挚友站在门口，表情柔和又歉疚地说。
想到之前收到的那封长信，华生嘴唇颤抖，难以吐出类似的问候，他觉得时间变得出奇的慢，又一下子拉快，直到身后楼梯间传来房东太太上楼的声音：
“是约翰吗？你怎么都不来看看我？”
两分钟后，三人坐回到熟悉的客厅沙发上。
时隔两年多，这里的摆设仍丝毫未变。哈德森太太在厨房里忙活，桌边的两人沉默不语。
尽管那封信已经悉数将挚友假死的原因和去向讲得很清楚，并再三向自己道歉，但华生仍然没办法控制生闷气的冲动，并同时为客厅缺失了一个人感到悲伤。
凯罗尔则是完全不知道如何开口。
她想，自己同夏洛克在这点上有些相似，都拙劣于当面表达，进而将赞美或歉意写在长长的信或者婚礼致辞中。
或许他需要一些时间消化？
毕竟确实是自己理亏，没有告诉他真相。
“哦，约翰”端着茶点的房东太太走进来，语气不满：
“亲爱的，你是不是忘记了一些事情？”
华生：“？”
他还在气头上，根本不知道哈德森太太在暗示什么。
“我知道你在生凯罗尔的气，约翰。但是在那之前我得表达一下我的担心：两年了！我不是你妈妈，但是这两年你哪怕打一个电话报平安也行...而不是换了电话，毫无联系。”
老太太脸上有些伤心：
“我们都很伤心，约翰。凯罗尔半年前跟我联系的时候，我也很生她的气...然而我们都联系不到你，你不但搬走，还换号码，这让我很担心。”
医生仍皱着眉头，有些懵逼，不由自主地转向凯罗尔，看了对方一眼，才从心里发觉自己失联的事实。
不过他嘴硬：“...你们可以联系麦考夫？他不可能不知道我在哪。”
从夏洛克事件后就更不喜欢麦考夫的哈德森太太嘴角向下，站起来：“看来你不喜欢加糖，也不喜欢我的小饼干，我拿走了。”
说罢很不高兴地端起东西走回厨房。
就在华生还左右斟酌自己失联是否会影响现状时，旁边传来熟悉的轻柔女声：
“对不起，真的非常对不起，约翰。”
凯罗尔语气极为诚挚：“...那不关你的事。是我没有找麦考夫联系你，你应该看了信，我当时和美国的情报机关做了一笔交易，麦考夫也知道。对方十分厉害，我不想再事情还没结束前把你牵扯进去。”
她不能让尼克·弗瑞了解华生的重要性。
为了解决莫里亚蒂的手机，救夏洛克，这是一开始交易双方都心知肚明的内容。有麦考夫·福尔摩斯在，假如合作出什么问题，尼克·弗瑞也不会轻易对夏洛克怎么样。
但约翰·华生是个没有背景，真真正正的普通人。
就像他们在不久的未来要面对的大反派马格努森一样，谁知道华生，都有可能将他作为要挟自己和夏洛克的砝码。
所以在美国两年多，凯罗尔从没提过华生一个字。
她通过时间检验确定托尼是可以信任的朋友，与此同时，尼克·弗瑞和她，都不在彼此可信的名单内。对方大可以通过背景调查得到她过去两年在221B的经历，凯罗尔做的则是尽量降低华生的存在感，令他认为夏洛克·福尔摩斯在她心中的分量最重。
凯罗尔垂着眼，盯着茶杯微微晃动的液体镜面。
“咳，”华生十分艰难地回答：“...我理解，我只是生气。我只是还在生气，你不能指望我不生气，换成你站在我的位置上你也会生气。”
说到最后简直失去逻辑。
“我懂。”
“一切都是我的错，约翰，你有权因此对我生气。我也气我自己没有勇气早点联系你和哈德森太太，以致于给你打电话时候旧号码已经是空号。”凯罗尔神情黯然，内心自责。
军医也有些自责：
“抱歉，我当时猜不到换号会有这种影响。”
“但是麦考夫肯定知道我的联系方式？他每周还定时约我喝下午茶？”
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