“威！”
“威！”
“威！”
西界东进的轩渊平原上。
万马奔腾如潮，王旗如同燃烧的火焰，在狂风中猎猎作响。
战鼓擂动。
十万镇西军在这片诺大的平原整齐的摆列而开，如同一条条长龙，身着黑色玄甲的将士，在秋风中抽出腰间的长刀。
以鼓为号，以令旗为先，整齐有序的将战阵摆开。
五万轻骑在后，三要重装骑军在前，更有两万步兵在其中穿插。
五十万镇西军，上次裁撤的三十万，大多都是一些老弱病残，剩下的二十万才是镇西军中的精锐，且全都是中壮年。
而如今演练的这十万镇西军，更是精锐中的精锐，每人都是武者。
这是镇西侯用一辈子时间攒出来的楚国铁骑，也是世上唯一能够跟蛮族象兵正面对冲的军队。
先锋将军徐烈双臂赤裸，如山般的肌肉抖擞着，现在平原中央搭建的高台上，亲自擂鼓。
如雷鸣般的鼓声，在大军中响彻而起。
而在平原右侧的山腰上，师爷谷敬撑着油纸伞，为面前蟒袍金冠的白发老者遮住骄阳，在老者旁边的车架上，则是来自南周国的使者。
老者便是镇西侯，笑道：“贵使，我军锐气如何？”
“当世罕见，乃是一支雄师，侯爷坐拥这样一直军队，却独守在这偏僻的西界，属实有些可惜。”南周使者感慨道。
镇西侯咧嘴笑了几下：“没办法，本侯人穷志短，能为陛下镇守西界，阻止蛮族东进，守卫楚国太平，足矣。”
“侯爷说笑了，听说西界有祥瑞现世，这是天意让王爷成就一番大事业。”南周使者笑道。
镇西侯没有接话，而是望着下方的平原演练的镇西军，轻淡道：“如此威猛的一支军队，能镇压蛮族百万大军，数万象兵，可唯独威慑不住一些宵小之辈，贵使可知为何？”
“哦，为何？”
“因为宵小之辈，就像只会偷别人家粮食的老鼠，藏头露尾，太能躲了，见不得光。”镇西侯沉声道。
南周使者脸色微变。
“贵使今天的脸色不太好呀，该不会是这阳光太晒了……”
镇西侯抬了抬手：“谷先生，给贵使打伞。”
南周使者的后背渗出一丝冷汗。
……
距离轩渊平原不到百里的留陈，百年前修了一座关隘，名为镇西关，与西南的虎牢关，均为楚国的两大重关。
百年前，蛮族凶悍，一直袭掠楚国边界，为防止蛮族东进，楚国修建了镇西关，并布下重兵驻守。
可是到了如今，明面上面对的敌人，同样是蛮族，不过镇西关的真正作用，是防着西界的镇西侯。
一旦镇西侯造反，镇西关丢失，那么镇西侯的大军基本上就是一马平川，直至京师南阳。
如今镇守镇西关的，乃当朝太师庞童，曾是先帝的老师，一身武艺超群，以能接住老剑仙三招而闻名江湖。
此刻的他，烈日炎炎之下，身披铠甲站在镇西关的城头，隐隐间能听到远处传来的鼓声。
“踏踏踏……”
蓦地，副将快步跑上镇西关的城头，来到庞童的身旁，大口的喘着气。
可庞童可不给他时间缓气，赶忙问道：“到底发生什么了？”
“回……回太师，镇西侯率军在轩渊平原演练军阵，观兵马，怕是不下五万。”副将有些上气不接下气的说道。
“演练？”庞童眉头一皱，目光看向西方：“演练跑到轩渊平原来演练干嘛？”
旁边的副将搭话道：“轩渊平原离镇西关不过百里，镇西侯在此处练兵，若是……”
镇西侯近年来养寇自重，镇西关人人皆知，就连数千里外的陛下也知道，如今西界又出什么“西主天下”的逆言，这让镇西关的众将士，日夜都提醒掉胆了，生怕镇西侯打过来。
“镇西侯不是傻子，西界穷的很，朝廷现在还没拨兵费，他现在敢打留陈，就算破了镇西关，他也打不到南阳，一旦黑骑军南下，镇西军就算再厉害，也得败，独孙也在京城，疯了才这时候造反。”庞童说是这样说，下一刻就让人去加强战备，所谓不怕一万就怕万一。
万一人家真振臂一呼，东进了呢。
……
南阳。
郡主府。
陈墨已经离府，不，准确是离京，带着刘兴救母去了。
陈墨不在府上，楚乐婵自然没兴趣和杜子衿瞪眼，带着侍女去府逛街去了。
后院，杜子衿穿着黄色的长裙，收拾的极为端庄整洁，坐在秋千上，一边缝制着袍子，一边看着不远处的杜天练功。
侍女站在一旁，端着托盘，托盘上放着毛巾，茶水，方便杜天歇息的时候擦汗喝水。
“小墨也是可怜，从小父亲便战死，母亲改嫁，如今还被贼人绑架了，虽然二十多年未见，但毕竟血浓于水……”杜子衿嘴里嘀咕道。
这不说还好，一说又提到杜天的伤心事了，停下练功，走到侍女的面前，侍女拿起手帕给杜天擦汗，杜天说道：“我比陈墨更可怜好吗，父亲母亲都没了，有个爷爷，十几年却未曾见过一面……”
“呀，小心……”
就在这时，杜子衿看到了让她脸色煞白的一幕。
在侍女给杜天擦汗，正遮住视线的时候，房檐上忽然窜出来一道黑影，手持两柄匕首，以奔雷之势冲向了杜天，速度之快，快到杜子衿只能看到一道残影。
“噗嗤！”
正在给杜天擦干的侍女直接被一刀毙了命，倒地后，黑影手中的匕首，朝着杜天的喉咙便划了过去。
杜天躲闪不及，抬手抵挡，胳膊直接被划出一道口子，继而后撤躲避，周围发出阵阵尖叫，这里是后院，男子一般是不能进的，只有侍女。
杜天刚想调动真气反击，便发现体内真气运转缓慢。
“刀上有毒……”杜天脸色一变。
“天儿。”杜子衿吓得脸色都白了，像是母亲护子一样，从秋千下来后就朝着刺客扑去。
“小姑，别过来。”
话刚脱口而出。
“嚓！”
寒光骤显，刺客手中的刀锋已经直刺杜天的胸口。
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