沈慎燚恼怒地瞪了沈慎重一眼，明知道他是在挑拔离间，却偏生拿他无法。心中担心着林阡陌来晚了，老太爷只怕也不高兴，母亲那里也不好交待，于是随便说了两句，告辞离开，想跑到大门边去等林阡陌。他知道林阡陌是不会忘记这事的，不见她来，只担心这大雪天的，怕出什么意外。才走出几步远，就被母亲叫了过去。
“慎燚，过来帮着招呼一下客人。”
沈慎燚只得过去，沈大人一一为他介绍，都是些朝中女官的家眷，以及母亲的一些同僚。一向这些事都是由他叫父亲的那位宋老爷张罗，这次竟然叫上了他，宋老爷还和蔼地说道：“慎燚，为父招呼不过来，将来阡陌做了官，你是正夫，这些事也都是要学着的，正好来帮帮我，自己也锻炼锻炼。”
谁都知道老四一向不受父亲待见，今日却叫了他陪同待客，几兄弟瞪大了眼睛，对沈慎重的话深信不疑。
“看来老四转运了啊，对他嫁的那位妻主，我更是好奇了，怎么还不来呢，真想看看是怎样一个人，让我们老四连五品官也不放在眼里。”说话的是老二，几兄弟中就他与沈慎燚关系还算不错，对沈慎重那番捻酸吃醋的话，他本就不喜欢听，这么说也就是想刺沈慎重一下。
沈慎重脸腾地一下就红了，再看看不远处正与人谈话的妻主，心下微酸，大哥长他七岁，所嫁的人年纪都比他家这位小了一轮，越想越觉得自己真是委屈，本来应该是沈慎燚嫁给万芝蓉的，如此一来，他的恨意更多了几分。不就是有个当官的伯父吗，有什么了不起的，她总不能靠伯父一辈子吧，也只有自个儿没才学，才会去靠人，沈慎重想着，呆会儿宴席上，一定要出个难题，好好扫扫林阡陌的面子。
沈慎燚心不在焉地应对着客人，不时看向门外，掩饰不住焦急，阡陌怎么还不来，客人都到齐了，马上开席了。
沈大人也察觉到了，本来想把这个媳妇好好地向来宾介绍一番，对林阡陌的才学，她是很欣赏的，没想到遍寻不见。抽了个空来到儿子身边，她小声问道：“燚儿，你媳妇呢？怎么不见？”
沈慎燚忙说道：“应该来了吧，我到门口看看。”
“去吧，见到她带到我这里来，我介绍几位大人与她认识认识。”
沈慎燚答应了一声，松了口气，转身就往门外走去，他决定了，要是再不见林阡陌，他就直接去长安巷看看。才走出门，就被管家沈光一把拉住：“哎哟我的四少爷，您可给咱沈家长脸了，快去寻大人，贵客来了，大家都去门外迎接。”
“怎么回事？”沈慎燚一头雾水。
沈光激动得满脸泛红，拽着他就往里走，沈大人见他神色匆匆地进来，已经迎了上来：“沈光，怎么了？”
“大人，宛平公主的车驾快到府门了，您看要怎么迎接？”
“啊！”沈大人惊讶出声，“可是真的？没有弄错？怕只是路过，不是来我们府上？”
“没错没错，有门子来报了信，是来咱们家的，说是替四少夫人来向老太爷祝寿。”
沈大人将头转向儿子：“慎燚，你媳妇……把……把公主带到咱家了？”别说是公主驾到，就算是公侯之家，沈大人也没接待过一个，她不过一个五品官，在这京城之中，那就是个芝麻绿豆，忽然听闻当朝公主，而且是皇上最宠爱的皇孙亲自上家门来给老太爷拜寿，这是何等的荣耀。
沈慎燚并不知道林阡陌几时与宛平公主又有了交情，但是听到这个情况，他很是欣喜，他倒没管什么公主不公主的，抓着沈光问道：“阡陌可来了，她与公主一道么？”
“老奴不知啊，四少爷，咱们快去迎驾吧，公主是代表四少夫人来的，您可是不能缺席。”
沈大人惊醒过来，正了正衣冠，清了清噪子，向着宾客大声说道：“宛平公主前来向家父贺寿，各位大人与本官一道，前门迎接吧。”
“嗡”地一声，四方震动，谁也没想到沈大人为父作寿，居然连公主都惊动了，一时群情激动，大家按官职排了序，向门外走去。沈慎燚本来与兄弟姐妹们在最后面，被母亲拉了过去，与她和老太爷一道排在最前边。
“看吧，老四果然是最受宠爱的，都不听话地私嫁他人，母亲还是这样宠他。这种迎接公主的大事，应该是家中的长女跟着，大姐，在母亲心目中，四弟看来比你这个女儿还强。”老三悄声说道。
“别说话！”沈慎燚的大姐瞪了兄弟一眼，她是个明事理的，觉得母亲叫四弟去迎接，必然事情不寻常。
一行人走到大门外站定，正好宛平公主的马车停了下来。身着滚金边黑衣的皇家侍卫肃立在两旁，奴仆打开了厚重的车帘，宛平公主下了马车，侍宠薛郎君与一众随从跟在身边，薛郎君身后的两名随从手上捧着两个大红锦盒。
“参见公主！”众人跪了下去。
宛平公主微笑着上前，扶起沈老太爷，说道：“平身吧，又不是在宫里，各位大人不必拘礼，今日咱们都是客，同是来给沈家老太爷祝寿的。老太爷，您身子看着还硬朗，给您祝寿了！”
沈老太爷激动地点着头：“多谢公主惦记，快请屋里上坐。”
沈大人微弯着身子，躬请宛平公主进入家门。宛平公主点头笑了笑，却不移动脚步，问道：“不知哪位是四郎沈慎燚？”
沈大人很庆幸自己拉了儿子一道来，推着沈慎燚上前两步：“这位就是。”
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