问题是,大战才爆发三个月,中国的动员工作才刚刚开始呢。
在这种情况下,冯承乾自然不会指望攻占硫黄岛。
以中国的备战速度,最快要到一九四一年中期,才有能力发动大规模两栖登陆作战,而到时候需要攻打的肯定不是硫黄岛了。
从黄浦江出发的登陆舰队正是开往琉球岛的那霸港。
只是,登陆舰队装载的不是陆战队,准确的说不是陆战队的作战部队,而是陆战队的工程部队。
为了迷惑日军,冯承乾让陆战队作战部队的官兵全部换上便服,依然留在上海。
冯承乾这么做,就是希望让日本当局相信,中国海军将攻打硫黄岛,从而让山本五十六率领联合舰队赶往硫黄岛。
当时,冯承乾相信,山本五十六肯定会去硫黄岛。
为此,他已经让所有在西太平洋上活动的潜艇,只要还有足够的燃油就前往硫黄岛,负责搜寻与监视联合舰队。
问题是,山本五十六根本就没有去硫黄岛。
在收到海军本部的电报后,山本五十六没有率领联合舰队南下,而是向西航行。
按照他的判断,中国舰队肯定会去硫黄岛,而且肯定会轰炸硫黄岛,才能让日本海军本部确信中国海军会攻打硫黄岛。山本五十六的计划也很简单:在中国舰队轰炸硫黄岛的时候发动突袭。
这也是他率领联合舰队向西航行的原因。
到时候,联合舰队不在硫黄岛附近,而是在硫黄岛的西北方向上。因为中国舰队是从宫古水道进入西太平洋的,而且忌惮日本本土的岸基航空兵,所以不会贸然北上,会从西南方向上逼近硫黄岛。如此一来,在中国舰队出动飞机轰炸硫黄岛的时候,联合舰队就在中国舰队北面。
山本五十六确实是一位非常有才干的海军将领,对战场局势的判断极为准确。
只是,山本五十六忽视了一件极为重要的事情。这就是,联合舰队的行踪也没有什么秘密可言。
九月七日夜间,在小莅原群岛附近活动了五天的“长尾鲨”号潜艇就发现了联合舰队。
只是,这艘潜艇没有能够及时发出电报。主要是,它离联合舰队太近了,几乎就在联合舰队的肚皮底下。更要命的是,联合舰队在七日夜间还没有收到海军本部的电报,也就在小莅原群岛海域待命。此外,“长尾鲨”号是在完成破交任务的返航途中遇到联合舰队的,而潜艇上的鱼雷早就用光了。
有趣的是,当时“长尾鲨”号去小莅原群岛,不是收到了命令,而是想过去碰碰运气。
按照规定,中国海军的远洋潜艇的出海周期为两个月,即要在海上活动两个月才能返回基地。“长尾鲨”号是在七月二十一日出海的,因此返航时间是九月二十一日。当时,“长尾鲨”号上还有大约一半的燃油,能够航行近四千海里,根本不用急着返航。更重要的是,小莅原群岛这边经常有小型船只出没,而且这些船只都没有战舰掩护,“长尾鲨”号的甲板炮正好派上用场。
结果就是,这艘潜艇在联合舰队的肚皮底下呆了将近十个小时。
直到九日清晨,联合舰队向西航行了四个小时之后,“长尾鲨”号才浮上海面,发出了至关重要的电报。
可以说,这是一封决定性的电报。
电报中,不但提到了遭遇联合舰队的海域,还提到了联合舰队的航向与航速。
冯承乾所在的“秦始皇”号航母收到了这封电报,中国海军潜艇司令部也收到了这封电报,连那霸港都截获了这封电报。
可惜的是,联合舰队却没能截获这封电报,或者说没能判明其准确来源。
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