陈冲把蔡琰搂入怀中，轻声说道：“几日后就去，大河解冻我就回来，一定陪在你身旁。”蔡琰“嗯”了一声，靠在他胸膛上，良久才说道：“没有女子会喜欢一个圣人。”
陈冲知道她言下之意，笑道：“我当然不是圣人，我还喜欢你。”
等他勉强忙完族中事务，忽然得到刘备消息，刘备携刘笳、刘德然、张飞抵达美稷，请他与蔡琰到美稷一同欢宴，陈冲非常高兴，当日便又乘着牛车，与妻子花了三日往美稷而去。
在城前迎接陈冲的乃是右日逐王刘宣，他以弟子礼为陈冲牵牛，陈冲则笑着为刘宣引见蔡琰道：“这是你师母。”刘宣见到蔡琰怀孕，不禁欢喜道：“原来老师也终于有传人了。”陈冲听出他话里有话，这才知道原来刘备迎娶了刘笳才一年，就在前月也怀孕了。
等入了王帐，宴席已经开始了，但人数却是不多，除去刘备夫妇外，只有张飞、刘宣、刘豹、田豫、大且渠、张昶、石桑几人而已。陈冲与他们一一问新年好，又赠予他们以礼品，全是蔡琰闲暇时整理摘抄的书卷，除张飞外，众人都很是高兴。
说是宴席，其实也非常简单，最昂贵的地方，也不过就是烤了两只羊羔，但在刘备和陈冲的习惯里，这已经是殊为奢侈了。自八月以来，并州已经全州禁酒，此时便也没了酒喝，于是陈冲便煮茶代饮，一群人一起吃着干果闲聊。
先是谈关东最近的局势，几人不约而同地谈起青州黄巾，刘备说：“我走时青州有三郡为黄巾全有，如今听风声，大约青州六郡全部沦丧，泰山与琅琊也有过半不得保全，看来今年大灾，逼得各自为战的几部，都联合一体了，也不知如今谁是领袖？”
田豫对此说：“不管谁是领袖，终是要在河南河北争食的，据说现在青州黄巾军中能战者近二十万，如此大军，中原有谁能将其降服呢？”
刘宣听闻有二十万战兵，不由咋舌道：“岂能有二十万战兵，当是虚言罢。”
陈冲闻言摇首，说道：“若是逼得急了，谁人不会作战呢？兔子尚会以命相搏，何况妇女婴孩？黄巾所乏者，无非是治政与兵甲而已，他们起兵已有七年，总是会有长进的。”
参战的几人都陷入沉默，随即岔开话题，转而聊一些上古战事，如信陵君击退秦军的邯郸之战，吴起兴魏的阴晋之战，最后谈着谈着谈到了当年三晋攻赵的晋阳之战，说起当年以汾水水淹晋阳城的场景，再想起如今汾水水量低小，真是难以想象当年汾水是何模样，于是众人都一齐感慨造化之伟大。
谈到最后，刘备忽然想起一事，对陈冲说：“过年时，我本想拜见康成公，孰料去时，其弟子对我说，他于十一月间，木杖芒鞋，携三弟子，仅骑一驴远行，声言将独自上大漠，寻访奇山异川、珍药稀草。但不知何时得返。”
“天地世间，若真能如此逍遥，倒也不失为一则美谈。”陈冲听闻郑玄远游，也不禁感叹不已，他因此联想到焦先，又想到自己还有很多困难亟待解决，一时间，真有一种倒不如木杖芒鞋，斗笠蓑衣，归隐山林的冲动。但他很快又想起很多死去的人，将这冲动散去，使他开口吟诵道：
“羽檄起边庭，烽火乱如萤。是时张博望，夜赴交河城。马头要落日，剑尾掣流星。生平未得报，何论身命倾。”
回去的路上，蔡琰对陈冲说：“你和他们在一起，开怀很多。”
初平三年就这样开始了。
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