他说：“我今年三十四岁，虽说比大多在场的诸位元老公卿年轻，但说起在朝中入仕的岁月，也有近二十年了，也算得上是个老人了。二十年前，我离开颍川，前往东京游学，进入太学。恰逢先帝在太学举办讲学，因家祖缘故，我得以参与学会，侥幸被授予博士之职。自此进入仕海，以至于今。”
接下来，就是众人耳熟能详的：“我还记得当时雒都繁华，我先在太学与何学海对辩十五场，周遭生人多如天星，远胜今日。但天下无不以朝廷失政，百官失德，我位列其中，亦有惭色。故而向陛下上书，请旨出京。游各郡采风成书，以陈民意。”
“后缓归，与孙破虏靖海患，与大将军平黄巾，少有功绩。又从先帝之令，任西河太守，先降白波，后安匈奴，屡破鲜卑。本以为边疆肃清，天下靖平，谁料先帝御极，又有董卓为害，故我与凉人三次大战，终定关中，还保陛下。然而近年来关东还有大乱，至今仍不见平。”
陈冲回顾完这二十年的岁月，对众人问道：“常侍已除，董卓已死，为何天下还没有平定呢？”
说到此处陈冲一顿，见台下众人都竖耳倾听，他又接着说：“国家分崩。一是州郡长官自领兵马粮草，天子之命难以节制，所以地方自行其是。二是天意不仁，中原年年遭灾，光和年间，甚至有一年三灾，赋税难征，用兵不及。三是官员腐败，上欺阁台，下瞒黎庶，不爱子民，不敬鬼神，故而汉室失心，多有叛逆。”
在座众臣，上至司徒淳于嘉，下至各府掾吏，听到这都心有触动，屏息静气听陈冲康慨而谈。
陈冲转而说到此次检财，他举起了手中的联名册，对众人字句说道：“我此次下令检财，从短日来看，或许正如同这篇表书所言，令关东官吏失望。但如若我不为，关东的人心，便能够挽回吗？天下虽大，却建于一土一木，人心难得，也不过一钱一粟。即使能纵横南北，但失却了人心，社稷又何以稳固呢？”
台下虽然有人在说话，可大体还算得上安静无声。纵然百官大多面无表情，但陈冲也知道他们的想法，他没有继续与他们纠缠的意思。渐长的年岁使他不再乐于用言语表达，反而更乐意直接去做，记忆很少能留下对他人倾述的话语，更多的是曾经做到过什么。
他最后握剑说道：“陈冲至今共历三十七战，还未尝一败，诸君勿忧，若关东有反，我能平之。”
灵台下一片寂静，灵台外得知消息，欢呼如雷。
会后，陈冲当即领人自查府邸，并携天使与百姓旁观，以示绝无私意。最后共检得书册六百卷，旱田九百亩，仆妇一人，炎兴五铢一万，金饼三十。就这一名仆妇，也是因为蔡琰怀孕，陈夔主张请来的。司隶校尉贵为三独坐，掌司隶不法事，三公九卿皆受其制。且陈冲代行尚书令事，天下政务皆过其手，所握权柄之大，与天子也只有名分差别而已。但家中仅有的这些资财，却不过与寻常三百石家彷佛。众人闻之，或为惊叹，或为钦佩，或为哂笑，种种反应不一而足。
陈冲倒也不是一直如此。当年担任博士祭酒时，陈冲在太学设置纸坊贩卖纸张，年入百金，颇有余财。只是如今他身为辅国之臣，不宜再如此，所有纸坊都已为他设为官有，所得钱财也都送往晋阳霸府。
但无论如何，陈冲示威在前，又表率在后，终究是将检财令推行了下去。至于对错如何，却不是人能预想的了。
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