此言一出，满堂皆惊。
贺拔延嗣快步走到报信兵士身前，将他扶起来，沉声问道：
“吐蕃蛮族犯境，你可知是何人统帅？说详细些。”
兵士流涕答道：
“据闻是多吉尼玛，发羌部蛮王之子，现为蛮侯的实力，他派人到阳关求救，称有我大乾商队被其他小部落欺凌，阳关守军调出三百人前往，却被多嘎尼玛尽数杀害！”
当下是开元二年，距离中宗皇帝李显将金城公主嫁给吐蕃赞普，即吐蕃的最高首领，藏王赤德祖赞，才仅仅四年。
阳关守军自以为大乾与吐蕃两家已是亲家，故而放松了警惕，上了多吉尼玛的当。
“随后十万大军包围了阳关，吐蕃蛮族还用枪挑起那三百人的头颅示威，仅一日，阳关就破了，守军全部战死，蛮兵随即一连攻破了沙州各县。”
凉州诸将听后全都焦急不已，纷纷请战道：
“都督，幸而我等召集精锐精骑先行赶来，正可率军前往阻敌，待甘州、肃州及凉州步卒大军就位，再一举击破蛮兵！”
“是啊都督，吐蕃来势汹汹，若再不驰援，莫说沙州，瓜州都会沦陷的！”
贺拔延嗣却冷静地追问道：
“十万大军围攻，如何敦煌县能够守住？”
此事不能不疑，阳关足足一千守军，一日告破，沙州全境才只有区区五百人，何德何能能顶住吐蕃的攻势？
更何况，怎么会有那么巧的事，前脚突厥动手，后脚就有吐蕃犯境。
怕不是约好的吧。
或者干脆这个报信的兵士就是奸细，明面上是在求援，实则是调虎离山之计，把凉州军骗走后，突厥蛮族又满开三度，卷土重来。
报信兵士迟疑道：
“这……属下也并不清楚，只看到蛮族每次攻打县城时，城外就是一阵飞沙走石，或者蛮族的兵器在交手时莫名其妙地折断，多吉尼玛觉得有蹊跷，故而只是将敦煌围定，没有继续动手。”
飞沙走石，兵器折断？
贺拔延嗣听着，心里猜测大概是崇玄署的道长，或是什么云游至此的僧人出手。
疑虑稍减，贺拔延嗣沉吟少顷，下令道：
“迅速集结全军将士，前往援救敦煌守军！”
“是！”
凉州诸将纷纷出账前去召集兵马，贺拔延嗣则看向了玉门关的左右果毅都尉和校尉们，开口道：
“某知道玉门守军以寡敌众，坚守一昼一夜，此刻已是劳累不堪，但营救敦煌万分危急，而吐蕃之兵众多，不得不征调玉门守军。”
“本都督欲调用玉门军中所有炼皮境以上的修士，参与援救敦煌之战，诸位以为如何？”
果毅都尉和校尉们当即表示义不容辞，于是找出玉门关军营里全部的马匹，整理军械粮草，准备随大军一同出发。
而苏鹤作为锻骨境武修，自然也被征调了去。
半个时辰后，凉州军和玉门守军均已鞍马齐备，整装待发，贺拔延嗣则命人将亲侄子贺拔丘绑到一根高高平台的柱子上，让所有人都能一目了然。
接着，贺拔延嗣气血鼓动，让全军都能听到他的声音，高声道：
“将士们，折冲都尉贺拔丘，身为玉门守军主将，事变前明知账下有蛮族奸细，竟不向都督府汇报；擒获了三个蛮族，却不审问，导致突厥蛮族来犯，河西各州一无所知。”
“蛮族攻城时，贺拔丘身为主将，却畏战如鼠，逢敌先退，全然不顾袍泽将士安危，如此祸国殃民之蠹虫，本都督今日就要定罪诛之，以儆效尤！”
“如今吐蕃进犯沙州，正好将其祭旗，望全军将士引以为鉴，遇敌时勇敢向前！”
宣讲过后，贺拔延嗣声音冰冷地下令道：
“斩！”
贺拔丘被绑在柱子上，嘴里不断哭声哀求着叔父饶他一命，而贺拔延嗣始终充耳不闻，刽子手大刀落下，哭声戛然而止。
以罪将祭旗后，贺拔延嗣点点头，翻身上马，就要出征。
这时，身后忽然有声音传来。
“都督且慢，都督不可——”
贺拔延嗣扭头回望，只见一个中年将领急匆匆地驾马飞奔而来，身后不远处，一队兵士列阵而来，旗帜上书：肃州军。
是距离玉门关最近的肃州守军赶到了。
肃州刺史奔驰到贺拔延嗣身前，抱拳行礼，喘着气开口道：
“都督，我听闻吐蕃攻破阳关沙州，都督将率众前往救之？”
贺拔延嗣颔首道：
“正是。”
“哎呀，不可啊！”
肃州刺史焦急地劝道：
“吐蕃蛮族拥十万之众，赫然来袭，而眼下河西之兵太半还在凉甘之间的路上，贺拔都督满打满算，不过数千人，如何能与十万大军相抗，岂非以卵击石乎？”
贺拔延嗣低头沉思，肃州刺史所言，倒也俱是实情。
他为了尽快解救玉门关之围，只带了精锐骑兵和有修为之人，一路上轻装简行，全速前进，这才赶到关前。
而三万多河西边军主力，此刻还在路上，只怕还没过甘州。
就算加上刚刚抵达的肃州守军，他账下之兵也不满万人，与吐蕃蛮族可谓是相差甚远。
可是，难道因为兵力相差悬殊，就眼睁睁地看着沙州全境沦陷么？
肃州刺史接着道：
“都督此时出战，以弱攻强，胜不必说，可一旦落败，士气崩坏，届时即使大军赶至，我等对沙州之困也无力回天了。”
贺拔延嗣静思许久，最终还是摇头道：
“不妥。”
肃州刺史哪里明白他的心思。
贺拔丘能担任玉门守军折冲都尉，是贺拔延嗣一力举荐，如今却因为贺拔丘的愚蠢和自私，致使玉门险些失守，同城、百账守捉被破，河西道损兵折将。
日后，朝廷若是追究起来，这都是他贺拔延嗣的罪责。
唯一补救的机会，就是在朝廷得知此事调兵之前，先行击破吐蕃来犯之敌，将功折罪。
可即便如此，哪怕成功斩将夺旗却敌，此后这河西节度使的位置，恐怕他也坐不得了。
一想起今上的脾气秉性，贺拔延嗣不由得暗暗叹了口气，旋即面色肃然地拍板道：
“吾意已决，沙州为边境重地，敦煌更是关要之地，绝不可失。”
“肃州军也需编入阵中，全军听令，向敦煌进发！”
注：“尼玛”在藏语中，表达的是“太阳”的意思；“多吉”则是一个姓氏，并不是不舟脸滚键盘或者抖机灵乱写的哦。
当然，历史上是不存在多吉尼玛这样一个部落首领的。
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